Så det finns inga hårda och snabba regler för att dricka. Du dricker bara, eller hur? Ja och nej. Att bli skolad i vilken anda som helst ger dig möjlighet att bli kär i det när du tidigare varit på staketet. Gin är en av de spritdrycker som kan få en dålig rep för att vara för furu-y, hård eller smakar som rengöringsvätska, som vissa hatare hävdar.

Men det är faktiskt en av de mest mångsidiga och spännande spritdestillerna, destillerad med en rad botaniska ingredienser som spelar vackert i cocktails med ett brett utbud av ingredienser. När du väl har kommit bortom de typiska botaniska ingredienserna i en klassisk torr gin i London - som enbär, koriander, angelica-rot, citrus - hittar du alla typer av experimentella nya gin som leker med citrongräs, Douglas gran eller lavendel, för att nämna några möjliga ingredienser destillatörer leker med. Det är säkert att säga, det finns en gin där ute som passar alla smaker.

Det här är fem användbara regler - med råd från ginexperter - att tänka på när du gräver i gin.

Whitechapel. Kelly Puleio Photography

1. Prova Gin in Cocktails, helst en Martini

Ett av de stora templen att gin i landet är San Franciscos Whitechapel, ett transportutrymme som erbjuder mer än 600 olika typer av gin (och räknar), modellerat efter ett ginpalats i viktoriansk tid, destilleringsrum och nu nedlagd tunnelbanestation, beroende på på vilket område av baren du sitter. Whitechapels bosatta ginnoisseur, Keli Rivers (ja, någon som kuraterar, söker efter och kan prata med dig i detalj om alla dessa giner) vet en sak eller två om att dricka gin och erbjuder några råd om att hitta din gin: Prova varje gin i en Martini eller en något neutral drink för att markera botaniska ämnen och se vad gin kan göra. ... Gin är gjord för cocktails - den gifter sig, bär och lyfter en cocktail med räckvidd och nyans.

2. Du kanske vill gå med en Gin & Tonic eller Even Gin & Coke

Över dammen i England, ginexpert David T. Smith (av Sommarfruktkopp , en webbplats med mer än 400 ginrecensioner och författarna till böckerna Hur man gör gin, glömda andar och förlorade likörer (White Mule Press, $ 22) och The Craft of Gin (White Mule Press, $ 25) med medförfattare Aaron Knoll) har tillbringat flera år på att studera hundratals gin och hur de kopplas ihop med olika tonics. Ja, en kvalitets tonic gör skillnad. Men han säger också, tonic bör alltid kylas. ... Om tonicen är varm kommer hela blandningen att smaka sötare och blir mindre kolsyrad.

Martini.

Han instämmer också för att blanda ihop det: Läs tonikatiketter och leta efter smakprofilen. Till exempel, om det finns rosmarin tonic, kan du leta efter gin som kan fungera med rosmarin. Eller välj en klassisk torr gin i London som blandar sig med en rad tonics. Det finns många andra läsk som fungerar bra med gin, som sodavatten och San Pellegrino citrus läsk, eller om du vill vara lite kontroversiell, fungerar cola bra med gin. Smith fortsätter med att citera The Who's Song Substitute: Substitute me for him / Substitute my coke for gin. Så om det är tillräckligt bra för The Who ...

3. När du gör gin-cocktails, komplement och kontrast

Möjligheterna med gincocktails är oändliga. Till exempel om du går med St. George Terroir gin med dess örtartade Douglasgran och salvia botaniska växter eller Oakland Spirits Sea-Gin , du vill visa upp de salta eller gröna anteckningarna på lämpligt sätt. Medan vissa bartendrar kan blanda som med liknande (färsk rosmarin med en rosmarin-färgad gin, för en), uppmuntrar Rivers att komplettera och kontrastera. En citrus-fram-gin behöver inte mer citrus, så tänk på vad som skulle lyfta citrus och komplimangera det? Detsamma gäller om en gin är blommig. Alla älskar att blanda mönster i kläder. Varför inte i drycker?

Whitechapels Narc Angel. Kelly Puleio Photography

Cocktailmenyn på Whitechapel är omfattande med drycker som Narc Angel-målningen på duken i en mer klassisk London-torr profil - i det här fallet, Fords gin, som leker fint med maraschino-likör, orange curaçao, den bitter-söta av Campari och ljusa toner av ingefära, mynta och citron.

4. Var inte rädd för att dricka Gin Neat

Var inte rädd för att dricka gin snyggt, säger Smith. Dessa dagar är mycket fler gin utformade för att drickas snyggt. Borta är de dagar då dricka gin är som att dricka en julgran. Han förklarar att det är lättare än någonsin att hitta en gin som kan innehålla smaker som du föredrar, oavsett om du gillar kanel eller kardemumma, citrus eller blommiga toner, speciellt om du tar fat åldrade gins i blandningen. Tunnåldrade gins har spridits de senaste åren, särskilt från små satsdestillatorer över USA Longtimers som Nr 209 i San Francisco experimenterar till och med olika fat och åldrar sin gin i sauvignon blanc eller cabernet sauvignon vinfat.

Tappningsginor på Whitechapel. Kelly Puleio Photography

5. Spela med temperaturen

Om du vill ta hela denna gin-sak ett steg längre, geeks Smith ut med temperaturer. Jag gillar att titta på hur temperaturen förändrar smaken på en drink, säger han. När du fryser gin ändras strukturen - den blir tjockare, mer viskös. Sedan, när ginet värms upp, öppnas smakprofilen. Så försök att sticka en flaska i frysen, som många gör med vodka, och se hur andan utvecklas.

6. När du har blivit en Gin Geek, smutta på Vintage Gins

Om du verkligen börjar gå in i den här gin-saken finns det en annan sfär: vintage-gin. Generellt hittar du fler samlarflaskor utomlands i städer som Tokyo och i barer som Lebensstern i Berlin som har mer än tusen spritdrycker, inklusive årtionden gamla flaskor som finns tillgängliga i hällen. Whitechapel är en av de sällsynta amerikanska barerna som hittar ginflaskor som går tillbaka till årtionden och som kan drickas.

Gin och tonic .

Gins var inte nödvändigtvis avsedda att vara full eller att sitta i en flaska i 40 år, säger Rivers. [När jag testar en vintage gin] luftar jag den först, häller sedan och smakar 10 minuter senare, sedan ytterligare 10 minuter senare, sedan en timme senare [för att se hur den utvecklas och öppnar sig]. ... Det roliga är att se vilka smakgomlar som var tillbaka på 1930-, 40-, 50-, 60-talet. De var mycket mer kornderiverade då - du kunde smaka på vad gin var gjord av. Jag älskar att ge gin-entusiaster en chans att smaka på Bombay [Safir] från 1950-talet jämfört med en idag och för att diskutera skillnaderna.