Absinthe and Oyster Bar som går starkt efter ett decennium

2024 | Bakom Baren

Ta Reda På Ditt Antal Ängel

Drycker

Tio år senare är Maison Premiere fortfarande en het destination.

Publicerad 29/10/21 Första huset

Bild:

Första huset





I en stad som är så krävande, osentimental och snabbrörande som New York, når de flesta barer inte upp i ett decennium. Barer med tema eller teater, oavsett om de fokuserar på ett koncept, en plats, en era eller en speciell anda, verkar särskilt osannolikt att åldras väl – eller alls. Och ändå verkar en som öppnade 2011 gå lika starkt som någonsin.





Dess namn har blivit nästan synonymt med termen absintbar, och dess estetik, vagt identifierbar som New Orleans eller Paris eller New York någonstans mellan 1880- och 1930-talen, känns säkert igen vid det här laget för de flesta barbesökare som någonsin satt sin fot i Brooklyn .

Vi kan bara prata om Första huset , absint-och-ostron-baren i Williamsburg-kvarteren i Brooklyn som Joshua Boissy och Krystof Zizka öppnade 2011.



Maison Premiere vann James Beard Award för Outstanding Bar Program 2016; den har dykt upp flera gånger på listan över världens 50 bästa barer. Många av bartendrarna i öppningsteamet har öppnat sina egna välkända barer och leder sina egna program. En, William Elliott, stannade kvar och steg i graderna och blev bartender och sedan bardirektör, och är nu managing partner i Maison Premieres moderföretag, Premiere Enterprises.

Mitt i pandemin blev barens webbplats och närvaro på sociala medier mörk; a ryktet spreds att det hade stängt för gott och dess många fans kollektivt flippade ut. När det öppnade igen sommaren 2021 bildades köer återigen ut genom dörren. Dess hästskostång med marmortoppar återtog sin status som den ultimata första dejten plats; dess bakgård är återigen en av Brooklyns mest populära resmål och kommer att förvandlas till en säsongsbetonad upplevelse för vintern. En bok är just nu på gång.



William Elliott; en cocktailFörsta huset

' data-caption='Maison Premiere's back garden' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_1-0-10' data-tracking-container='true' /> Första huset

Maison Premieres trädgård på baksidan.

Första huset

Besatt, teatralisk detalj

Hur har den här baren, med sin ganska snäva fokus på absint och ostron, inte bara förblivit öppen 10 år efter öppnandet utan också fräsch och relevant, en önskvärd destination för industrifolk såväl som mer avslappnade cocktaildrickare?

Det är främst barens kombination av teatralitet och en besatt uppmärksamhet på detaljer, enligt Elliott. Det finns mycket teater i Maison, men sedan finns det otroligt mycket detaljer och produktkunskap för att backa upp den teaternivån, säger han. Jag tror att det är väldigt ovanligt att ha de två sakerna. Många platser är som 'Ingen teater!' och alla superseriösa pläteringar och superseriösa sommelierer. Jag tror att vi ville göra allt, så vi vill ha de fantastiska uniformerna, det perfekta soundtracket, men vi vill också ha världens bästa cocktails.

Som ett exempel på barens uppmärksamhet på detaljer nämner Elliott rocksglasögonen, speciellt utvalda för att de femsidiga chunky dubbelstensglasen är de ikoniska Sazerac-glasen som används i New Orleans, säger han. Vi kunde ha valt något snyggare eller mer modernt, men vi valde att respektera den sortens detaljer. Detsamma gäller barens vattenglas, utvalda för att de liknar typiska krogglas från 1800-talet, säger han. Alla de små detaljerna betydde något för oss från början, och naturligtvis när du använder allt det där för att göra drinkarna noggrant, spelar den uppmärksamheten på detaljer in i hur vi specificerar våra recept och garnerar våra drinkar.

Första husetFörsta huset

' data-caption='Managing partner William Elliott; a cocktail' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_1-0-18' data-tracking-container='true' />

Managing partner William Elliott; en cocktail.

Första huset

Uppdaterar historik

Du kommer sannolikt att först titta på den detaljnivån, och definitivt teatraliteten, när du går in genom dörren. Utrymmet, som tidigare hade varit två illegala lägenheter, enligt Elliott, var helt rensad och helt ombildad till barens koncept, med sin hästskobar och gaslampor, en fläkt som slarvigt snurrade över huvudet. Från början säger han att baren syftade till en känsla av tidlöshet och att uppdatera historien på ett sätt som är större än livet. ... Många gånger jämför människor som går in i Maison Premiere det med att känna att de är i en film eller på en filmuppsättning, eftersom det är en så uppslukande upplevelse.

Som Pete Wells uttryckte det när han skrev upp baren strax efter det öppnade: Maison Premiere är en fejk som ibland förbättrar originalet. … På Maison Premiere tas set-dressingen till ett annat plan. Du tror inte att stället har legat på Bedford Avenue i evigheter. Istället känns det som om du har glidit genom ett maskhål till de franska kvarteren i slutet av 1800-talet. Telefoner och glödlampor är fortfarande ett osannolikt rykte. Absint är inte bara lagligt utan säkrare än dricksvatten.

Kommer du ihåg den snygga klädkoden som de flesta barer lämnade tillbaka i början av 20-tonåren? Det lever starkt på Maison Premiere, med personal i flugor, västar, hängslen och liknande. Klädseln passar vintageestetiken, men den är också en viktig komponent i barens etos. Att klä ut sig för att jobba bakom baren sätter dig i en tankeställare att göra dig redo för något speciellt, säger Elliott. Det får dig att tänka på att vara värd. Dessutom tar varje bartender in sina egna barverktyg, vilket lägger till en nivå av personlighet. Det är bara en av en miljon små detaljer som utgör Maison, säger han. Hela idén med Maison är baserad på den skiktade effekten av så många saker att du inte ens kunde lägga märke till dem alla. Det ger autenticitet. Snarare än att kännas iscensatt, känns det verkligt.

Första huset

' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_1-0-26' data-tracking-container='true' />

Första huset

Ändrade tider

Mycket har förändrats i cocktailvärlden sedan baren slog upp portarna i början av 2011. Inte minst känner folk till cocktails på ett sätt som de flesta inte var för ett decennium sedan. Vi öppnade våra dörrar i den senare början av den så kallade 'cocktailrenässansen', säger Elliott. Till en början var det alltid en process att beskriva inte bara absint, utan vad en gammaldags eller en Whisky Sour är. De flesta klassiska cocktails tog en viss grad av förklaring. Absint, säger han, var särskilt knepigt att prata om på grund av alla missuppfattningar kring det. Vi var tvungna att försiktigt instruera folk att det aldrig skulle tändas i eld eller kastas tillbaka som ett skott, säger han. Och det krävdes ansträngning för personalen att inte bara lära sig alla dessa saker själva, utan också veta hur man pratar om det på ett vänligt, välkomnande, inkluderande sätt snarare än att bara recitera fakta eller anta att folk borde veta dessa saker redan .

Nu har förstås de flesta bargäster en högre baskunskapsnivå, och många är redan cocktail- eller till och med absint-aficionados. Snarare än att behöva övertyga eller vinna över allmänheten, är det mycket mer en entusiasm som delas nu, snarare än en som bara måste förmedlas, säger Elliott.

Baren i sig har verkligen spelat en roll i cocktailkulturens framväxt. Williamsburg är känt globalt som ett av kvarteren som leder smak och samtalet kring smak, säger Elliott. Brooklyn och Williamsburg självt har blivit varumärken, och jag tror att vi har varit vittne till det och en del av samtalet som kretsar kring dryck, så det har varit väldigt spännande.

Första huset

' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_1-0-34' data-tracking-container='true' />

Första huset

Unika erbjudanden

Du kommer att se nästan lika många klassiska cocktails som unika hopkok på Maison Premieres meny. En stor del av innovationen vi gör är att återerövra riktigt speciella drinkar och rama in dem på ett annat sätt, säger Elliott och kallar husversionerna av Sherry Cobbler och Jungle Bird som omarbetade cocktails han är särskilt stolt över. När det kommer till att skapa sina egna cocktails gillar jag att göra drinkar som antingen verkar väldigt enkla men faktiskt är väldigt komplicerade, eller låter väldigt komplicerade men som faktiskt är väldigt enkla, säger han.

Som ett exempel på den senare typen av dryck, namnger Elliott sin Wolcott Express. Den har bara fyra ingredienser, men ingen har någonsin hört talas om några förutom limefrukten, säger han, som också har fördelen av att göra drinken svår att replikera på andra barer. När det gäller den förstnämnda typen, citerar han sin Peacock Throne, som han beskriver som en försiktigt bitter gin-gimlet som kräver åtta eller så ingredienser. Det är en väldigt komplex drink att göra sett till antalet ingredienser, säger han. Men det smakar väldigt enkelt.

Baren erbjuder också en mängd olika tjänster vid bordet, för Martinis och Sazeracs, och snart för Hot Toddys. Jag tror att i den här eran av mindre-är-mer, nästan till en extrem på många barer och restauranger, behåller vi en mer-är-mer-attityd, säger Elliott och skrattar. Människor älskar extravagansen av att ha en drink gjord framför sig vid deras bord.

Dessa bordstjänster, samtidigt som de visade sig vara en överraskande framgång för baren när de lanserades för fem eller sex år sedan, illustrerar också en annan aspekt av varför baren har bestått. Väsentligt för barens framgång, enligt Elliott, är en vilja att släppa idéer som inte fungerar, snarare än att försöka tvinga dem. Teamet anser inte att övergivna idéer är misstag, även om de kan verka så på kort sikt; det visar sig ofta att idén helt enkelt låg före kurvan. Förutom en alltför ambitiös olycklig avsmakningsmeny omkring 2014 eller så som snabbt lades ner, nämner Elliott en Ti’ Punch-servering vid bord som inte visade sig vara tillräckligt populär för att fortsätta. Det var för tre eller fyra år sedan; under tiden har Ti’ Punch blivit mycket mer känd. Det handlar bara om att välja timing och inte ha ett ego om ’Det här måste fungera; det här måste fungera nu, säger han. Jag tror att vi har funnits tillräckligt länge för att vi ser det holistiska sättet att saker händer.

Sammantaget, säger Elliott, kokar det ner till en nivå av passion som delas av barens personal. Det finns den här nivån av intensitet, men mycket positiv intensitet, bakom baren, säger han. Det är smittsamt i den mån som servrar vill låna barböcker och utbildningsmaterial, de vill lära sig mer. Så den nivån av passion och entusiasm, som smittar av sig bland personalen, smittar av sig även till allmänheten.

Och varför Elliott själv har stannat kvar i ett decennium, en ovanligt lång tid i barvärlden? Hans svar är enkelt. Ingen annan bar fick mig att känna mig så mycket som en bartender som att arbeta på den här baren.