Highball med Hakushu 12-årig whisky och club soda

På sin yta är Highball en av de enklaste cocktailsna där ute. Men när det är perfekt blir det till en känslig, uppfriskande och smakfull libation som är mer komplex än den verkar. Det visas ingenstans bättre än de fina cocktailinstitutionerna i Japan, där Highball är en konstform, och idag importerar också ett växande antal statliga bartendrar traditionen.

Amerikansk uppfattning är att alla bara tänker på Highball som en whiskysoda, säger bartenderägaren Kevin Diedrich från San Franciscos Pacific Cocktail Haven, där barens dagliga happy hour har utvecklats till en populär Hi-Ball Hour med ett halvt dussin olika återgivningar . Men när det görs korrekt, med rätt smaker och rätt accenter, kan det vara utsökt.

Haiballer-cocktail på Dram & Grain. Clarissa Villondo

Att uppnå det läckra resultatet är svårare när enkelheten förblir målet och små misstag förstärks eftersom det finns mindre att dölja det. Det är en känslig balans, säger Diedrich. Det finns mycket smak - det är inte bara Whisky & Soda. Vem som helst kan hälla dig en Whisky & Soda. Det är hur det presenteras; det är hur allt runt det får det att smaka bättre.

1. Isens klarhet och storlek

Diedrich följer ett antal noggranna förberedande steg för att finjustera och förfina sina Highballs. Vi har klippt isen för en viss dimension för glasögonen, säger han. Hundra procent klarhet av isen. Highball-glasen förvaras i glasfrysen. Så allt är kallt och uppfriskande. Det är meningen så. Highballs är tänkta att vara kalla, uppfriskande, smakrika och ha den lilla detalj av is, garneringar och anda genomtänkt.

Highball gjord med Suntory Toki whisky, club soda och en citrus spritz. Joe Leonard

2. Exakt beredning

Djävulen är i detaljerna i denna dryck och inte bara för receptet utan, som Diedrich hänvisar till, för dryckens konstruktion. Detta inkluderar det finslipade hantverket att röra och bygga cocktailen, använda rätt is och få drycken till rätt temperatur, maximera kolsyran och visa upp rena, ljusa smaker.

Kännetecknet är super försiktig förberedelse, säger bartendern Mikey Barton från Washington, D.C.'s Dram & Grain, kyler glasen, rör om X flera gånger, all denna tanke och beredning som går in i en enskild drink. På Dram & Grain kallades barens senaste meny Dram & Global, som erbjuder en serie drycker inspirerade från olika städer över hela världen, inklusive Tokyo. Bartons Haiballer-cocktail inkluderar Mizu shochu, Suntory Toki whisky, en hemgjord läsk Golden Delicious, Angostura-bitters och en kardborrerotgarnering.

Highball med Suntory whisky.

3. Målmedvetna ingredienser

Jag tycker att det är väldigt viktigt för mig att varje sak du gör för en drink har ett syfte, säger Barton. Så äppel soda passade naturligt för de fruktiga tonerna av Toki och bygger också på vad Barton beskriver som en klassisk parning av whisky och äpple. Och det hela slutar dricka som något som inte tänkt på det. ... Du tar en slags klunk och alla ingredienser smälter samman som en istället för att plocka ut enskilda delar. Allt dricker som denna sammanhängande enhet, som spelar ut whisky Highball-konceptet.

En av Diedrichs Highballs innehåller också Suntory Toki, tillsammans med F club soda och citronolja, varje ingrediens noggrant utvald. Kolsyringen är en mycket stor faktor, säger Diedrich. Så jag sökte upp det högsta kolsyrade vattnet där ute, vilket är Q.

Highball med Suntory whisky.

När det gäller själva Suntory Toki hittade Diedrich snabbt en ny Highball-favorit när den släpptes, vilket inte är någon överraskning eftersom whiskyen är tänkt att blandas och varumärkets värd för lanseringsfester som visar uttrycket i Highballs. Så som de utformade det tror jag att Toki gör händer ned den bästa Highball där ute, säger Diedrich. Du får denna vanilj och kokosnöt, och den lilla citronoljan jag använder är som en citronvridning där. Det gör det bara pop, och alla smaker går riktigt bra ihop.

Det är inte heller någon överraskning att hela kategorin japansk whisky fungerar bra i denna drycksklass. Japansk whisky är väldigt feminin, säger Diedrich. Smakerna är mycket känsliga, och precis som med japansk mat och matlagning handlar det om mycket smak i en mycket kompakt sak. Så ser jag alltid japansk whisky - mycket smakrik i den här lilla kompakta saken. Jag tror att kombinationen av det och att vara känslig.

Marugin Highball tillverkad med yuzu, ingefära och honung.

4. Korrekt förhållande

En annan nyckel till Highball är förhållandet mellan sprit och läsk, så att drycken blir skarp och lätt. Detta är en annan grundläggande princip för Highball, säger Barton. Det är en whiskydryck som är avsedd att para ihop med mat. Det är tänkt att vara sessionabelt eller upprepade gånger imbibed.

På tal om sessionsvärdiga drycker, det är värt att notera att det tillsammans med precisionsrörning, klar is och noggrann utförande finns en motsatt värld av Highball som också finns, där drycken finns i burkar som köpts från varuautomater eller serveras på djupgående i massiv muggar.

Om du har åkt till Tokyo och haft Highballs på kran eller köpt en Highball ur en burk från en maskin är det fantastiskt, säger Diedrich. Det är bara en sådan kulturell sak. Det är något som är utsökt och på en varm dag kan du bara krossa en massa dem och det smakar gott.

I slutändan är det vad Highball verkligen handlar om, oavsett om det rörs långsamt under några minuter eller knäcks från en burk på några sekunder. Det är uppfriskande och repeterbart, förhoppningsvis åtnjutas bland gott sällskap för att sätta en lämpligt bubblande ton för alla tillfällen.