Tipplinghistorikerna (och jag är en av dem) kan sällan ge exakt ursprung för de mest populära dryckerna - vilket ironiskt nog är det som tippare verkligen vill ha.

Det finns ingen bättre cocktail att bevisa detta än den mäktiga franska 75, en blandning av gin - eller är det cognac? - med citron, socker, is och champagne. Uppfriskande, förtjusande och ondskefullt berusande, det är en sammansättning som varje bartender måste känna och varje drinkare värnar om.

Men var kommer det ifrån? Alla bitar redovisas, så det är bara en fråga om hur det är för att få dem att passa ihop. Franska 75 som vi känner den dyker upp första gången 1927, på höjden av förbudet, i en bootlegger-vänlig liten volym som heter Här är hur! ut av en New York humortidskrift. Därifrån blev den plockad upp av 1930 Savoy Cocktailbok , och när den väl var där, var den överallt. Elixiren skiljer sig från att vara den enda klassiker som föddes i Amerika under torr period .

Här är dock problemet. När Charles Dickens besökte Boston, redan 1867, gillade han att underhålla stadens litterära lejon i sitt rum på Parker House med Tom gin och champagnekoppar, som en artikel från 1885 om hotellet hävdade. En Champagnekopp är bubblande, socker, citrus och is. Lägg till Tom gin, som den historien tycks indikera, och du har något farligt nära franska 75.

Faktum är att kombinationen av gin och champagne var populär bland herrar av en viss klass. Enligt deras samtida var det en favorit hos drottning Victorias son, prinsen av Wales, och även Kalakaua, den sportiga typen som var kung på Hawaii. Kombinationen av cognac och champagne var lika välkänd, om inte mer; som King's Peg, var det en standard som serverades i de östra delarna av det brittiska riket.

Kort sagt är oddsen att den som uppfann franska 75 inte riktigt uppfinna vad som helst. Allt han eller hon gjorde var att ge det ett namn. Men naturligtvis, med drycker, är namnet allt: Människor drack sprit med socker och bitter i ett sekel innan någon ockade den glada ordcocktailen till amalgamet och därmed gjorde den till en amerikansk kulturinstitution.

När formeln av gin eller cognac, champagne, citron och socker fick monikern till den snabba, exakta franska fältpistolen som hade blivit en ikon för seger i den amerikanska täckningen av första världskriget, fick den plötsligt en ny cachet. Nu var det, som romanförfattaren Alec Waugh kallade det, den mest kraftfulla drinken i världen.

Franska 75

Bidrag av David Wondrich

INGREDIENSER:

• .5 oz Citronsaft
• 1 tsk socker
• 2 oz London torr gin eller cognac
• Champagne, kyld
• Glas: Champagneflöjt

FÖRBEREDELSE:

Tillsätt citronsaft och socker till en shaker och rör om för att kombinera. Tillsätt gin och fyll med is. Skaka och sila i en champagneflöjt fylld med sprucken is. Fyll långsamt med champagne.