Saqra cocktail på Sumaq Machu Picchu hotellet i Cusco, Peru

Från en skummande Angostura bitter-besatt Pisco Sour till en kryddig, kolsyrad Chilcano , pisco-cocktails är lika mycket en del av Perus kulinariska och kulturella struktur liksom ceviche och Machu Picchu. Till och med fontänen i Limas Plaza de Armas flyter med den oåldrade konjak varje 28 juli för att fira självständighetsdagen, till stor glädje för glada Limeños och glatt överraskade turister. Men landets andra erbjudanden, som inkluderar sockerrörsprit, inhemska botaniskt infunderade giner och till och med potatisbaserade viner, bevisar att pisco är långt ifrån landets enda potenta dryck.

Peru är så mångsidigt och har så många olika regioner att vi verkligen har många ingredienser att arbeta med, säger Andrea Salomon, chefbarmannen på El Salar Bar i Lima. Vår dryckemeny erbjuder cocktails med andra peruanska destillat för att visa de många olika sakerna vi producerar och förse våra gäster med unika upplevelser. Som namnet antyder fångar barens Esencia Amazónica-cocktail smaken av den sydamerikanska regnskogen, blandar cocona (ett bär från en tropisk buske som smakar som en korsning mellan citron och tomat), sacha culantro (en ört med en stark korianderliknande smak), chilipeppar, sirap infuserad med curcuma (örter av samma art som gurkmeja) och Angostura bitter med Ron Millonario, en infödd rom.

Cocktailtillverkning på Bar Inglés. Engelska baren

Distinktiva andar och bryggor

Luiggy Arteaga, chef bartendern på Engelska baren på Country Club Lima Hotel, anser att rom tillverkat i norra regionen är landets näst bästa anda efter pisco. Sockerrör trivs där i distrikt som Cartavio - hem till Cartavio Sugar Company sedan 1891 - så det är inte förvånande att destillerier som Ron Millonario och Ron Cartavio finns i närheten. Och Plantation, känd för att producera rom i olika länder som fångar regionens anda och terroir, ger ett kolonnstille uttryck i Chicama Valley, en extremt torr del av den peruanska nordkusten.

Bar Inglés har den stora äran att marknadsföra peruanska cocktails, säger Arteaga. Vi har spektakulära produkter som blir alltmer populära. De lagrar Cartavio 12 Year och XO rom, samt Plantation Original Dark, Gran Reserva och XO 20 Aniversario, som kan sippas snyggt, blandas med Britvic tonic eller rörs om i klassiska cocktails som en Rum gammaldags eller Rum Manhattan. Men Arteaga citerar också andra peruanska spritdrycker som visar inhemska ingredienser och traditioner. Vodka 14 Inkas destilleras från inhemska potatisar som skördats i Huancavelica, nästan 10 000 fot över havet. Den är förpackad i flaskor inspirerade av de som används av Inka för att lagra den heliga fermenterade majsdrycken som kallas la chicha och pryds med etiketter dekorerade med tocapus, geometriska mönster skapade på vävstolar som tros vara ett glömt språk.

Forastero-cocktail på Sumaq. Sumaq

Gin'Ca är en modern stil med sockerrörsbaserad gin vars botaniska ingredienser (förutom enbär) kommer från Peru, inklusive svartpeppar, citron- och limeskal, citronverbena, tangelo och rosmarin. Gin-fans vill pilgrimsfärda till Limas Stapel 55 , en intim lounge med mer än 20 varumärken och en mängd tonics, som också erbjuder tapas och live jazz.

Sockerrör kan dock ge det mest lovande uttrycket. Cane destillat och deras derivat blir mycket populära, säger Francisco Salcedo, Maître d 'of Qunuq Restaurant och Suquy Café & Bar , beläget på Sumaq Machu Picchu hotell i Cusco. Denna produkt får en andra destillation som uppnår ... aromer och texturer som är mycket tilltalande för gommen. På samma sätt som en agricol av rom använder dessa sprit sockerrörets färskpressade juice snarare än melass; resultatet är en mjuk, ren dryck som är mycket uttrycksfull för terroir. Sumaq har en hel meny tillägnad cocktails med Caña Alta, en sockerrörsand som produceras på Destilería Andina i den heliga dalen. Dess Forastero-cocktail kombinerar sprit med mandarin, aguaymanto (krusbär) och honung, toppad med eukalyptusrök; Saqua-cocktailen serverar den med tumbo (bananpassionsfrukt), aguaymanto, citron och Andes mynta honung över en isfär; och kakao har bitter choklad, passionsfrukt och kakaoskum.  

Mer traditionella och förmodligen mer nischade är chichas, alkoholhaltiga och alkoholfria drycker gjorda med majs. På Sumaq kan gästerna delta i en provsmakning av tre typer av chichas som serveras i keramiska koppar. Chicha de jora är en ceremoniell drink från de peruanska högländerna, som liknar en majsöl. Chicha morada är en uppfriskande antioxidantjuice gjord av lila majs och frutilla är en alkoholfri dryck med jordgubbar eller annan frukt. Vad händer om du vill blanda en av de två senare med gin eller sockerrör? Ha det, säger hotellets personal.

Kakaokocktail på Sumaq. Sumaq

Stora druvor och bortom

Vinproduktionen i Peru går tillbaka till den spanska koloniseringsåldern på 1500-talet och idag är de flesta av de 14 000 hektar under vinstockar koncentrerade till den centrala kusten runt Pisco och Ica. Intipalka har hittills varit den mest framgångsrika vingården med sortmärkta viner i sin portfölj, inklusive malbec, tannat, syrah, chardonnay, sauvignon blanc och röda blandningar.

Men rabattera inte vin tillverkat med landets inhemska knölar. Peru har mer än 3000 potatisvarianter, säger Salcedo. Manuel Choqque, Perus mest kända potatisbonde som kallas potatisviskaren, jäser fyra stilar baserade på oca, små, färgglada potatisar som växer på hans gård högt över Cusco. Jag kombinerar vanligtvis kakaobaserade desserter med rosé eller vitlut och vitt kött som fisk, kyckling eller skaldjur med vit oca, säger Choqque. Och rött kött, grillat eller rostat, är utsökt att [para] med halvtorket med svart mashua. För närvarande producerar han cirka 1 500 flaskor per år, som hittar vägen till menyn med högsta betyg Central restaurang i Lima, Ett tusen restaurang i Cusco och Sumaq. Han hoppas kunna öka det nästan tio gånger nästa år.

Roten till frågan, säger Salomon, är inte tillgången på annat inhemskt producerat vin och sprit; det gör människor bortom kända lokalbefolkningen medvetna om att det finns. Det finns fortfarande mycket att göra för att utbilda allmänheten eftersom de inte vet vad vi har, säger han. Så vid din nästa vistelse på historiska platser i Cercado de Lima eller den legendariska Inca-citadellet, gör en punkt att utforska de andra drycker som destillerar essensen i detta sydamerikanska land.