Han hoppas att Michael James Jackson Foundation, som lanserades för att hedra sin bortgångne vän, kommer att bli hans arv.

Bild:

Matt Furman

I en värld av hantverksöl, Brooklyn Brewery's mångårig bryggmästare, Garrett Oliver, har i stort sett gjort allt. Han hjälpte till att konstruera den ursprungliga IPA-boomen på 1990-talet och var pionjär med alla möjliga numera vanliga skapelser som chokladstouts. Han är chefredaktör för The Oxford Companion to Beer och författare till The Brewmaster's Table: Upptäck nöjena med riktig öl med riktig mat . Han dömer den mest konkurrenskraftiga bryggtävlingen på planeten, och han har nominerats till ett halvdussin James Beard Awards och tog hem en för Outstanding Wine, Beer eller Spirits Professional. Han uppfann till och med konceptet med det moderna ölsamarbetet utan att inse det.

Men det finns något Oliver aldrig har gjort eller åtminstone inte gjort på länge, länge: stanna upp och se dig omkring. Liksom många hade han inget val 2020, vilket ledde till att han startade något som han säger betyder mer än ovanstående prestationer tillsammans: lansera Michael James Jackson Foundation att koppla samman destillerare och färgbryggare med teknisk utbildning och mentorskap för att bryta sig in i industrin för vuxendrycker. Om ölet i framtiden är borta och folk inte kommer ihåg böckerna och den här grunden är mitt enda arv, skulle det vara bra, säger han.

Oliver skrattar åt vad han inte kunde uppnå under pandemin: jag läste inte de stora romanerna, jag har inte lärt mig ett nytt språk. Men ännu viktigare, han slet för att få en 501c3 ideell organisation och satte ihop en dekorerad tavla. MJJF började ta emot ansökningar 2020 och, från och med mitten av mars 2001, förbereder sig för att tillkännage mottagaren av sitt första Nearest Green Scholarship Award for Distilling.

Stiftelsen hedrar Olivers bortgångne vän Jackson, världens framstående öl- och whiskyförfattare. Även om han inte själv är en färgad person, påpekar stiftelsens webbplats, kan Michael bara beskrivas som aktivt och djupt antirasist.

Jag ville göra något sånt här, men jag var alltid på resande fot och var så upptagen, säger Oliver. Det har varit så mycket arbete att jag inte kan se hur det skulle ha gått till utan pandemin. Att komma ur den här situationen, och morden på George Floyd och andra, med något som känns som en liten del av lösningen är förhoppningsvis ingenting.

Du skrev på sociala medier i början av januari, [stiftelsen] är en liten del av botemedlet mot sjukdomen som vi har sett på våra skärmar den här veckan. Bryggare och destillatörer gör arbete som för människor samman – ALLA människor. Det är därför vi gör det. Det här är sättet. Kan du utöka det?

En del av sjukdomen som går genom Amerika är bristen på många saker. Jag är inte en religiös person, men det finns en brist på ett andligt centrum. Det finns också en brist på osjälviskhet. Jag har sett genom internationella resor att vi kan vara ett fantastiskt land, men vi kan också vara själviska. Under de senaste åren har det skett en ökning av själviskhet, men med covid ser du mycket osjälviskhet från människor i frontlinjen och i vårdpositioner, från nödvändiga arbetare och från medicinsk personal.

Det är också ont om tid vid bordet. Om folk är uppmärksamma ser de att bordet – på en restaurang eller i ditt hem – på många sätt är mittpunkten i ditt liv. De viktigaste ögonblicken i ditt liv händer ofta runt bordet. Om du i ditt liv eller företag utesluter människor från det bordet, spenderar du inte tid med dessa människor, de kommer inte att bli anställda.

Öl och sprit har missat, big time, möjligheten att låta alla få plats vid bordet. Du hör folk i branschen säga: Vi är inte ovänliga. Varför inte bara komma in? Behöver du en graverad inbjudan?

Tänk på det så här: Du är en europeisk-amerikan och du vill verkligen få en välgjord cocktail eller en kvalitetsöl. Men varje gång du går ut är alla i baren svarta. Du kan säga att det inte skulle vara ett problem. Men verkligen verkligen? Folk är folk. Det skulle kännas konstigt.

När vi går som afroamerikaner och inte ser någon av oss i utrymmet, bakom baren eller som servrar, är det galet. Det slutar med att du blir utesluten utan att det finns en skylt på dörren. Men när du har ett bredare kapital i anställning, ger det en egen inbjudan. Saker och ting kommer att integreras av sig själva.

Tanken som har lagts fram att ölkultur är en europeisk sak är helt enkelt inte sann. För hela den mänskliga existensens vingar, norr till söder, öster till väster, är bryggning i centrum för alla traditionella afrikanska samhällen. Den fördes till USA på 1700-talet, och det mesta av bryggningen och destilleringen gjordes av afroamerikaner.

Att få höra att det här är för en grupp människor är löjligt. Det är dåligt för oss andligt, dåligt för oss kulturellt och dåligt för oss affärsmässigt. Det viktiga misstaget för att komma förbi är att svarta människor inte gillar hantverksöl.

Ovanpå den psykologiska barriären finns den ekonomiska barriären. Svarta amerikanska familjer har 10% av de tillgångar som europeisk-amerikaner har. Att ta en bryggkurs kostar $10 000 till $16 000. Om du inte går kursen vill vi ha två till tre års erfarenhet. Det betyder att du har en catch-22: Om du inte har träning kan du inte få erfarenhet, men du kan inte få erfarenhet utan träning. Det är en fälla. Så vi måste komma förbi det också.

Du är ungefär sju månader inne hos Michael James Jackson Foundation for Brewing and Distilling. Vad har varit några utmaningar och segrar?

Vi har en riktigt stark styrelse med mycket erfarenhet, med värdiga åsikter. Du vill bygga något som håller som inte bara är baserat på dig själv. Med tiden står grundaren så småningom i vägen för organisationens framsteg. Jag vet från den mänskliga naturen; om vi är framgångsrika, när vi är fem år in i, kommer jag inte att vilja gå. Jag har gjort det här hårda arbetet. Varför ska jag gå någonstans? Så min mandatperiod som ordförande är över om fem år och kan inte förnyas. Det är därför vi satte det på plats i början – för att se till att jag måste gå och vi bygger en organisation som har en framtid och tar upp människor i den.

Det har varit en stor inlärningskurva att komma in i 501c3-världen. [Montana ideell organisation] Hopa berg har varit till stor hjälp. De arbetar till stor del med ursprungsbefolkningar men gör också mycket ömsesidigt bistånd med andra ideella organisationer. Bonnie Sachatello-Sawyer ledde mig genom hela arkiveringsprocessen, vilket skulle ha tagit mig för evigt. Insamlingen har gått väldigt bra. Vid en viss tidpunkt var jag tvungen att sluta göra intervjuer eftersom jag behövde göra det här vi faktiskt pratar om.

Jag insåg ganska tidigt att grunden är den klassiska illustrationen av isberget. Delen ovanför vattnet: Donera pengar och spendera pengarna på utbildning. Det är de 20% du ser. De 80 % ger tillgång, odlar kontakter och främjar mentorskap.

Hur kommer du i slutändan att definiera framgång för stiftelsen?

Stiftelsen kommer att ha varit framgångsrik om den går ur drift eftersom det inte längre finns ett behov av det. Om det visar sig att våra taprooms, cocktailbarer och destillerier ser ut som Amerika i sin makeup, kommer vi att ha varit framgångsrika. Tyvärr har vi sett i USA att det tar väldigt lång tid. Jag är i mitt sena 50-tal. Saker och ting har inte gått framåt.

Detta är ett sätt att växla en strömbrytare. Det vi gör, tillhandahåller teknisk utbildning, är ett sätt vi är säkra på att det kommer att fungera.

Vi har träffat fantastiska människor. Om de har befogenhet med utbildning kommer de att få jobb. Bryggerier är inte i sig rasistiska. Jag är inte rasist, men jag anställde inte minoriteter, eftersom jag krävde två års erfarenhet.

Jag insåg vad rasism är. Rasism är inte en känsla; det är ett resultat. Det finns en skillnad. Du kan få resultatet på grund av känslan, och du kan få resultatet utan känslan.

Jag är inte rasist. Men om jag behöver två till tre års erfarenhet eller kurser som ingen kan betala för och jag slutar med en helt vit personal, är det ett rasistiskt resultat.

Vi brukade ta med flyktingar från platser som Afrika och Irak till bryggprogram, och de var fantastiska. Tänk på det: Vem kommer att vara smart och ha mer situationsmedvetenhet än någon som gick över öknen eller höll sig vid liv under ett inbördeskrig och lyckades få ut sin familj? Vem vill du ha i ett rävhål med dig? Jag tar den killen.

Vi skulle sponsra dem genom Internationella räddningskommittén . Ironiskt nog var det en väg som inte var tillgänglig för våra egna amerikanska minoritetsmedborgare. Vi trodde att vi gjorde rätt, men det var inte så mycket av det rätta som vi trodde.

Hur kan människor hjälpa till att utöka stiftelsens inverkan?

Jag börjar dyka upp på forum som underlättas av vissa personer i spritbranschen, och efter att ha pratat med många av dem är de alla entusiastiska. Men få har klivit upp för att ge monetära bidrag förutom Titos handgjorda vodka , som donerade 10 000 $.

Vi har delat ut (men inte meddelat) ett stipendium till en destillatör, och den personen kommer att bli fantastisk, men kursen kostar $16 000. Så hela spritbranschen har inte gett tillräckligt för en student. Inte för att de inte vill, men i stort, med stora företag går saker långsamt. De inser att vi har ett problem med [mångfald, rättvisa och inkludering]; vi vet inte var vi ska börja. Jag försöker tillhandahålla ett ställe att göra det på.

Mångfald kommer att vara bra för företag. Detta är en del av din framtid om du vill vara kulturellt relevant för alla vuxna i USA. Att bara vara kulturellt relevant i vissa samhällen är dålig affär.

Det händer otrolig matlagning på dina sociala medier. Din bok, The Brewmaster's Table, är detta vackra firande av öl och mat. Hur informerar matlagning bryggning och vice versa?

Den moderna bryggarens sinne är ett kulinariskt sinne. Ja, det finns traditioner och teknisk kunskap som måste tas till vara, men det finns en kreativitet som spelar igenom på ett kulinariskt sätt.

Varje praktikant på vår bryggavdelning får göra en öl utan input för mig. Vi håller en releasefest och sätter den på vår bar. Saidou Ceesay från Gambia arbetade på vår tappningslinje efter att vi skickade honom till förpackningsskolan. Han var inte en bryggare i sig, och vi sa till honom att göra vad du vill, något som representerar dig personligen. Han sa att allt i gambisk mat är rökigt och [kryddigt] varmt. Så han rökte malt, rostade ett gäng jalapeños, hängde dem i påsar under vätskan och lade sedan ölen på fat med olika mängd habanero. Det här är en öl som aldrig skulle ha fallit mig in.

Ayad Asha från Irak bryggde något han kallade 1 001 nätter med svart lime och kardemumma. Den sålde mer än vår bästsäljande Brooklyn Lager i en och en halv månad tills den var ute.

Vi hämtar inspiration från cocktails också. Jag gjorde en öl baserad på en Manhattan och en annan med Sam Ross baserad på hans Penicillin. Det finns så många olika smaker som kommer från vin också. Vi har gjort ett antal sekundärjäsningar med jäst från naturvin , och vi arbetar med sakeproducenter för att göra saker baserade på traditionell sakejäst och koji.

Om du bara försöker replikera ditt eget DNA om och om igen, får du idiotbarn. Du har gift dig med din kusin eller din syster, och det kommer inte att gå bra. Ta in kreativt DNA från andra människor och du får fantastiska resultat. Det är aldrig bara du.

Heather McGhee skriver i The Sum of Us att man inte bryr sig om rasismens psykiska skador, titta på all produktivitet som går förlorad genom att utesluta minoriteter och kvinnor från möjligheter. Det summerar till förlusterna på biljoner dollar varje år. Det är inte bara moraliskt fel; det är dumt.

Vilken är den mest underskattade trenden inom modern hantverksöl?

Subtilitet! Det finns också detta: jag brukade hålla föredrag där två av oss bryggare intervjuade varandra och sedan bytte stol. En av mina favoritfrågor att ställa var: Vad är den mörka sidan? Vad är det för öl du verkligen vill brygga men det är fel på något sätt? Svaret är oftast pilsner. Det här är från några av de största funkbryggarna, som gör alla möjliga nördiga saker som att använda coolship-fermentorer. För det är en stor pilsner. Det är som en gammaldags i cocktailvärlden. Du gör det bra; Jag litar på dig nu. Det är som, Gör mig en omelett i fransk tradition. Det ser enkelt ut men är inte enkelt alls. Alla vill göra en god pilsner.

Vilken är din favoritberättelse om bryggningskatastrof?

Hej, pojke! Jag tror inte att jag har berättat den här historien offentligt. Vi jobbade på en weissbier, ett veteöl i tysk stil. En av bryggarna kom till mig och sa: Vi har ett problem. Vi torrhumlade tank 8. Vad finns i tank 8? En weiss. Som inte har någon humleprofil, och vi behövde den ölen för att fylla ett par hundra fat. När gjorde du det? Igår kväll. Å nej. Vi behövde ta bort humlefragmenten utan att filtrera ölet eftersom det skulle ta ut jästen. Och vi hade inget sätt att göra det.

Så jag gick till apoteket och köpte queen-size strumpbyxor, en term jag lärde mig den dagen. Vi steriliserade strumpbyxorna och flödade öl genom dem. Jästen gick igenom och humlepartiklar fångades, men strumpbyxorna fylldes helt med grönt slam. Så jag gick tillbaka till apoteket. Jag skulle vilja ha ytterligare tre par queen-size strumpbyxor. Kvinnan visade mig det största leendet, åh, älskling, sa hon. Det var lustigt. Jag kom aldrig på varför jag inte skickade Tom, killen som hade torrhumlat tanken. Vi hade en fras från och med då: Gör du det igen, du kommer att bära strumpbyxorna när de är fulla av grönt slam. Det räddade ölet luktade starkt av humle, och jag kunde fortfarande säga att det var annorlunda, men vi blandade med flera andra tankar, och ingen märkte det.

Och nu till en blixtrunda med frågor. Vilken är din favoritdryck för vuxna utan öl?

Mezcal. Jag älskar vin, men mezcal.

Vilken är din favorit hop?

Jag har många favoriter. Jag har en plats för Sorachi Ace. Det är lite konstigt eftersom det smakar som citrongräs och citronskal.

Vilken är din otypiska favoritingrediens i öl?

Jag har så många. En favorit, beroende på vad du säger är typiskt, är yuzu. Jag älskar yuzu.

Vilket är ditt favoritresmål för öl?

Det är väldigt svårt. Om frågan skulle vara, var vill du dricka öl just nu?: Det skulle vara en klassisk engelsk pub i London med en perfekt pint bitter framför mig.