Jag frågade min mormor om Canchánchara en dag och hon skrattade. Canchánchara? Ingen se.

Canchánchara sägs vara den äldsta kända cocktailen på Kuba, som går tillbaka till (eller före) tioårskriget i slutet av 1800-talet när kubanska gerillor, kända som mambiser, inledde kampen mot Spanien för självständighet. Det var tänkt att vara en helande dryck, lika delar praktisk och magisk, och serverades troligtvis varm, med ingredienser från fältet som var lättillgängliga, som sockerrör, lime och honung - en Daiquiri av olika slag. Det användes för att bota förkylning.

Min mormor var ganska skyddad när jag växte upp. Hon lämnade Kuba som en ung fru och mamma på 1960-talet och såg aldrig tillbaka. I sjukdomstider var svaret på allt för henne (och är fortfarande) Vicks VapoRub, en amerikansk aktuell lösning med mentol och eukalyptus. Inte konstigt att hon aldrig hade hört talas om Canchánchara. De flesta kubaner som jag nämnde har haft ett liknande skeptiskt svar.

Jag introducerades till Canchánchara av Natalie Beltran och Andrew Tyree, ett coolt LA-par som grundade Kust till Costa , ett uppslukande reseföretag som skräddarsyr fördjupade gruppresor till länder som Peru, Mexiko, Colombia och naturligtvis Kuba. Deras Kuba-resa börjar vanligtvis i Gamla Havanna men flyttar alltid till Trinidad, för en natt eller två, ungefär en fyra timmars bilresa bort.

När vi tar med vår grupp till den koloniala staden Trinidad startar ingenting besöket bättre än en ny Canchánchara. Det är uppfriskande men får ett slag och får dig att dansa på nolltid, säger Natalie.

Trinidad grundades av den spanska erövraren Diego Velázquez de Cuéllar och blomstrade under kolonialtiden och blev rik från arbetet med förslavade afrikaner som arbetade på sockerplantager. Rika europeiska markägare byggde många historiskt bevarade byggnader, vilket säkerställde Trinidads status som UNESCO: s världsarvslista 1988. Det är en stad där de flesta barer serverar Canchánchara, med några recept som använder aguardiente eller eldvatten. I grund och botten är det bara rom i sitt mest avskalade tillstånd - sockerrörsjuice som har jäst och innehåller allt från 29 till 60 volymprocent alkohol.

Jag vet att drycken var prekolonial och njöt av det infödda Taino-folket, säger Natalie. Jag har hört att de brukade dricka det av kalebasser, men det finns en familj av krukmakare som nu gör kopparna av lera i form av en kalebass. De är sjätte generationens krukmakare i Trinidad.

Krukorna kallas copas de barro, minus basen eller stammen. En man, känd i hela byn som bara Chichi, är en mästare som gör hantverk av lermuggarna utan handtag och sedan tillverkar och stolt serverar cocktailen till gästerna själv. Men han är inte den enda. Det finns en hel bar i Trinidad som ägnar sig åt drycken, och med ett namn som Taberna La Canchánchara kan det inte vara en byst. Dessutom finns det live salsamusik på Taberna och nästan överallt där du vänder dig i denna ofta förbises stad.

Jag tycker att det är viktigt att notera att kreativa friheter kan tas när man gör denna cocktail, så länge den inte avviker för långt från originalet och om dess enda syfte är att bota dig från en sjukdom eller få dig på dansgolvet.

Ingredienser

• 1 1/2 uns aguardiente eller vit rom
• 1 lime, färskpressad
• 1/2 uns honungsirap
• 1 stänk club soda
• Garnering: lime kil

Steg

1. Tillsätt rom, saft av en lime och honungsirap i en shaker med is och skaka tills den är välkyld.

2. Sil i en lera eller glasmugg fylld med färsk is.

3. Topp med ett stänk av club soda.

4. Garnera med en limekil.