På hotellbarer och resorts över hela Dominikanska republiken hittar du stora glaskannor stoppade med korkar och tippade i sidled på metallställ. Inuti kärlen är en mörkt nyans av sprit och torkad bark den första ledtråden att denna dryck är långt ifrån Pina Coladas smuttas vanligtvis av solbakade turister.

Älskad av både dominikaner och besökare, Mamajuana anses vara landets inofficiella dryck och konsumeras som en typ av botemedel. Vissa säger till och med att för män kan den speciella elixiren öka libido - det stämmer, det visar sig att blötläggning av torkat trä från vissa träd tros ge dig, ja, du får idén. Men vad är mamajuana, exakt?

Mamajuana på väg. Donyanedomam

Mamajuana föddes från infödda Taínos på ön Hispaniola, säger Darnell Holguin, en New York-bartender och entreprenör av Dominikansk härkomst. Det är en medicinsk kombination av olika örter, kryddor och bjälk i blöt i honung och rött vin - rom tillsattes senare [som en produkt av kolonialism], tillägger han. Även om det inte finns en exakt jämförelse för Mamajuana där ute, konstaterar Holguin att det är mer som en amaro än någonting annat, och att blandningen vanligtvis lämnas att sitta och infusera på en sval, mörk plats i minst en månad.

Varje version av Mamajuana är lite annorlunda beroende på region och vem som gör det, enligt Kevin Potter, som äger Sunrise Villa , en lyxig semesterfastighet vid stranden vid Dominikanska republikens norra kust. På landsbygden förmedlar familjer sina egna hemliga recept från generation till generation. Vanliga naturliga ingredienser inkluderar anamu (en ört med en stark vitlökliknande arom), bohuco pega palo (en vintergrön flerårig tall) och albahaca (basilika), som alla hjälper till med blodflöde och cirkulation.

sr76beerworks.com / Kelly Magyarics

När ingredienserna har anskaffats och torkats läggs de i glasflaskor och blandas med en kombination av en halv kopp vardera rött vin och honung. Flaskan fylls sedan resten av vägen med vitt eller mörkt rom, lämnas till brant och makerat och avnjutas sedan som ett skott vid rumstemperatur.

Över hela Dominikanska republiken är det lätt att hitta kommersiellt tillverkade versioner av Mamajuana från märken som Kalembú och Karibú på semester- och flygplatsbutiker. De säljs i allmänhet endast i flaskor med örter, utan vätska tillsatt. Potter påpekar att även om det är lagligt att föra tillbaka hopkoket till USA, säger vissa turister att tullen kan vara lite misstänksam. Han föreslår att man kör hem hem försiktigt inpackad i incheckat bagage.

Mamajuana på Sunrise Villa. Kevin Potter

Men det finns ett annat alternativ. Henry Alvarez är grundaren av Don Zavier Mamajuana, som säljer en förpackad blandning av örter och rötter, vars recept går tillbaka till fyra generationer. Produkten kommer med instruktioner om hur man förbereder Mamajuana och finns på Mamajuana Store , Amazon , Etsy och andra online-återförsäljare. Vår blandning är balanserad, vilket möjliggör en levande men smidig smak, säger Alvarez. För mycket av en eller två av de bittra rötterna i blandningen gör den för grov eller för stark, enligt honom.

Receptförhållandet Alvarez ser ofta är 40% sött rött vin, 40% rom och 20% honung, men idag blandar folk det med allt från vodka till månskin. Rum och älskling är definitivt vad vi rekommenderar. Många tycker att kombinationen är smidig och konsekvent.

Don Zavier

Sättet är mer ovanligt, säger Potter, är en skaldjursversion gjord med conch, sniglar och bläckfisk. Men oavsett vad du blandar med det varnar han för att Mamajuana är ganska potent.

Och om att blanda trädbark och sprit låter för ansträngande för din lördagskvällsritual, finns det ännu ett alternativ. Ljus , en flaskversion av Mamajuana, släpptes i januari förra året, vilket gör den till den första satsen i sitt slag som är kommersiellt tillgänglig i staterna. Den rombaserade produkten tillverkas på samma traditionella sätt som DIY-kannaversionen, ner till den lokala Dominikanska honung som används. Denna version filtreras dock och lagras i amerikansk ek i ett år. Det som kommer ut ur flaskan är lätt och växtbaserat med subtila toner av kryddnejlika och cola och en lång, honungsfull finish.

Ljus

Många DIY Mamajuanas kan vara sirapiga, säger Candela grundare Alejandro Russo. Vi strävar efter något som mer liknar en rak anda, mild nog att dricka på egen hand men också kan fungera bra i cocktails.

När det gäller sitt rykte som flytande Viagra kan människor tro vad de vill, säger Russo. Sanningen är att Mamajuana är en vacker drink av sig själv. Men om du råkar få en liten boost från det är det också bra.