Från randen av eliminering av hyllor, från aska, har rågwhisky stigit, och det finns nu ett större urval av kvalitetsråg än någonsin tidigare. Och det hände på ett ögonblick, med försäljning av amerikansk rågwhisky ökade 662 procent från 2009 till 2015, enligt Destilled Spirits Council of the United States . Fler märken fortsätter att gå med i rågstriden, oavsett om det är stora spelare, små destillerier eller icke-destilleritillverkare.

Hur kan man förstå allt? Vilka regler behöver du veta för denna rågrenässans? Paul Taylor, senior barchef för Washington, D.C. Drink Company och dess sortiment av barer, inklusive Eat the Rich, Mockingbird Hill och den whisky-centrerade Southern Efficiency, erbjuder lite välbehövlig vägledning.

Ät de rika.

Känn dina rågstilar

Alla ryes är inte desamma, och det finns faktiskt ett spektrum av stilar att veta. Som en kategori, precis som bourbon eller skotsk, har råg ett brett utbud av smaker, säger Taylor.

I stort sett är två historiska rågläger Monongahela eller Pennsylvania-stil och Maryland-stil. Medan mycket av produktionen för länge sedan har gått ner till Kentucky, Indiana (mer om det nedan) och bortom, stilar stilen fortfarande. Men istället för att oroa dig för regionen, tänk mer på komposition och smak.

Pennsylvania var en kryddigare råg, för det är det enda kornet de använde, säger Taylor. Många Pennsylvania-stil rygar var ursprungligen 100 procent råg, men allt mer än 80 eller 90 procent råg passar troligen den stora, kryddiga hög-rågsmakprofilen.

Paul Taylor. Alex Kreher

I Maryland såg du mer majs integrerat i det de gjorde, säger Taylor. Som lågprocentiga ryster används majs för att runda ut dem lite. Majs lägger till en sötare och rundare sida till rågens djärva, kryddiga egenskaper.

2. Beställ en klassisk cocktail

Rye återfödelse är på många sätt skyldig bartendrarna som återpopulerade andan. Jag tror definitivt att bartendrar hjälpte till att återuppliva det, för det är den ständiga sökningen efter att få cocktailen som den ursprungligen gjordes, säger Taylor. När vi går igenom dessa gamla receptböcker och det kräver råg eller det kräver en gomme-sirap eller den här saken eller den där saken, vill vi skaffa den och göra den så som den ursprungligen skulle ha varit.

Mockingbird Hill.

När fler bartendrar började bryta ut whiskykocktailar från äldre skola blev råg en vanlig stapelvara och cocktails är ofta det bästa introduktionsverktyget för att introducera en konsument till någon form av sprit eller ingrediens. Det dröjde inte länge innan barkunder beställde perfekt Manhattan frågade också om whiskyen som användes och letade sedan efter den i butikshyllorna för att ta med hem.

3. Lätt övergången från Bourbon

Många har förutbestämt ideal om bourbon eller skotsk baserat på vad deras fäder drack eller vad de såg på tv, men med råg tvingas de flesta börja från grunden, utan någon inbyggd lojalitet.

Sättet jag fick dricka bourbon var att jag bara trodde att det var vad jag skulle göra, säger Taylor. Jag är 21, jag ska till en bar, jag ska ha ett Maker's Mark på klipporna! Jag har sett det hända på TV, och det är så människor flyttar in i saker. Ibland när jag ser människor i det tankesättet att dricka är råg lite skrämmande, för de håller fast vid ett namnmärke eller en andestil, oavsett om det är en enda malt och deras pappa drack scotch eller denna sak eller den där saken.

Södra effektiviteten.

För bourbon-drinkare som är osäkra på hur man gräver i hela den här rågsaken, överväg de två punkterna ovan: Känn dina rågstilar och se efter cocktails. Rittenhouse-råg är vår häftklammer, och det är en fantastisk nästan övergångsråg om du är en bourbondrickare, säger Taylor.

Rittenhouse använder en mäskräkning med bara 51 procent råg, vilket tar den mycket närmare bourbon-riket än en av sina bröder med hög råg. Om du tänker, hej, jag vill dricka dessa cocktails eftersom jag trodde att de skulle drickas, sedan för en Manhattan eller en Gammaldags , detta är inte så aggressivt av en råg, men det har fortfarande tillräckligt bevis för att dra igenom.

Många bourbondrickare kanske redan gillar smaken av råg mer än vad man inser också. Om du gillar kryddigare, djärvare bourbons, så njuter du av rågsidan, i motsats till bourbons med en mjukare uppvarmad profil.

Tim Nusog

Så det finns ingen anledning att undvika råg eller tro att det på något sätt är mindre som ett spannmål än majs eller mindre som en kategori än bourbon. Råg är inblandat i många läckra saker, säger Taylor. Jag tror att vissa människor har en missuppfattning att råg som whisky kanske är sämre än bourbon och att råg inte är lika mycket som en läppande whisky. Men det är inte sant.

4. Separata destillatörer från producenter som inte distillerar

Råg har varit i centrum för sourcing firestorm i den amerikanska whiskyvärlden de senaste åren. När dussintals varumärken började gro med åldrad rågwhisky, var mycket av det ganska lika i naturen och visade upp en torr, kryddig sida, destillerad med en 95 procent rågmos-räkning och destillerad av MGP Ingredients i Lawrenceburg, Ind.

Manhattan.

Problemet är att några av dessa märken slutade med den sista detaljen - det lilla om hur de inte destillerade grejerna. Det är inget fel med att köpa whisky och vara en producent som inte distillerar. Frågan är bara vad som ibland var bristande transparens och andra gånger helt bedrägligt när det gäller hur vissa varumärken presenterades.

Det finns människor där ute som kommer att sätta ner det, som ett negativt, som, åh, de klarar inte det, de känner det, säger Taylor. Jag ser det inte som ett negativt. Så länge du är ärlig och det finns insyn i vad du gör ser jag inga problem med det. Jag tycker faktiskt att många läckra produkter kommer ur det.

Gammaldags.

Än en gång - säg det med mig här: Det finns inga problem med inköp så länge varumärket är transparent och konsumenten inte ljuger för. Till exempel fortsätter helt transparenta varumärken som Smooth Ambler och High West att få utmärkelser samtidigt som de visar sina färdigheter som blandare.

Så hur kan du ta reda på om en råg destillerats av varumärket som säljer den eller om den kommer från? På baksidan av etiketten ska den stå ”destillerad i Lawrenceburg, Indiana” eller var som helst, säger Taylor. Det bör hyra den person som gjorde det.

Råg på klipporna. Tim Nusog

Problemet är att många märken fortfarande inte gör det. Så om du inte ser någon destillerad efter uttalande och bara ser en buteljerad efter uttalande, antar att den kommer från. Den som destillerar det själv gör skillnaden på etiketten. Om det finstilta på baksidan av etiketterna verkar förvirrande, gör lite snabba undersökningar online. Hur gammalt är varumärket? Om destilleriet just öppnade 2016 men det redan säljer en fyra år gammal råg, kan du göra matte.

5. Bli snygg, för att råg är bra ung

De goda nyheterna för Amerikas unga hantverksdestillerier är att rågwhisky i allmänhet kan nå en ganska hög kvalitet på kort tid. Råg är en mångsidig ingrediens och visar sig väl ung, säger Taylor. Många smaker kommer ut ur yngre råg, och råg som korn har dessa egenskaper som lyser igenom lite annorlunda än majs i bourbon.

Råg snyggt. Tim Nusog

Det är en del av anledningen till att så många hantverksdestillerier vänder sig till rågwhisky. Det är inte bara populärt och med mindre inblandade varumärkeslojalitet än bourbon, men de kan ta sig framåt på kort tid.

Taylor är en stor förespråkare för ovannämnda varumärken inklusive Smooth Ambler och Rittenhouse. När det gäller rekommendationer för unga hantverksråg har han en annan val. Willett treåringen är förtjusande, säger Taylor. Det finns en sådan Bardstown-känsla, och det är en fatstyrka. Det är verkligen riktigt härligt.