Våra redaktörer undersöker, testar och rekommenderar oberoende de bästa produkterna; du kan lära dig mer om vår granskningsprocess här. Vi kan få provision på köp gjorda från våra valda länkar.

Merlot är tillbaka och det är bättre än någonsin. Efter en kort nedgång i popularitet i början av 2000-talet (till stor del tack vare filmen Sideways) har de flesta konsumenter äntligen upplevt sin efterlängtade uppenbarelse med druvan. Och det med rätta: Denna frukt har kapacitet att göra något riktigt utsökt vin.

Oavsett om din smak mer handlar om köttiga fruktdrivna cuvéer från nya världens regioner eller till återhållsamma jorddrivna blandningar från Europa, finns det verkligen ingenting som merlot inte kan göra. Kombinera det med det faktum att det är ett publikt tilltalande och matvänligt vin, tillgängligt till en mängd olika prisklasser, och vi kan inte komma på någon anledning att inte bli kär i denna mångsidiga variant.

Merlot är en blåskallig röd druvsort som används för att producera både monovarietala (en druva) viner och blandningar. Druvan är känd för att producera mjuka och köttiga viner med medelhög syra och mjuka, silkeslen tanniner.

Ordet merlot kommer från den franska världen merle, som betyder koltrast. Vissa tror att detta namn är en hänvisning till den mörka nyansen av druvans skal, medan andra hävdar att det beror på den tunga närvaron av nämnda koltrastar som regelbundet sveper ner och äter frukten från vinstockarna. Merlot är en avkommasort av cabernet franc, vilket också gör den till ett syskon till carménère och cabernet sauvignon.

Merlot har sina rötter i Frankrikes Bordeaux-region, även om druvan odlas över hela världen. Tillsammans med cabernet sauvignon är merlot en av de mest planterade röda druvsorterna i världen.

Det är vinifierat i en mängd olika stilar, och dess slutliga smakprofil beror på om det är vinifierat på olika sätt eller i en blandning, varifrån det kommer, och de vinifieringstekniker som ges till det.

De flesta vinproducenter tenderar att använda någon form av nytt eller använt trä under merlotvinifiering, även om stålvinifierade uttryck finns.

Liksom många druvsorter tenderar merlot att visa två olika sidor av sig själv beroende på var den är vinifierad. I New World-regioner tenderar merlotbaserade viner att vara plyscher, fylligare och laddade med smaker av saftiga plommon, björnbärskompott och söt krydda. New World merlot kännetecknas vanligtvis av högre nivåer av alkohol och sammetslena, lättillgängliga tanniner.

I regioner i den gamla världen (särskilt Bordeauxs högra strand) visar merlot vanligtvis en mer vegetabilisk sida, eftersom frukten vanligtvis skördas tidigare. Smaker domineras av röda frukter (hallon, jordgubbar och röda vinbär) och jord. Syra, tanniner och alkoholhalter tenderar att vara relativt måttliga.

Merlot är i grund och botten Guldlocken av rött vin i det att oavsett vad du letar efter, är juicen i allmänhet helt rätt. Lika delar frukt-framåt och jorddrivet och balanserat av måttliga tanniner och syra, merlot är ett av de mest matvänliga röda vinerna på marknaden. Förutom stekt kyckling, biff och hamburgare på grillen kommer vinet även till liv när det smuttas till pizza, röda pastasåser, revbensspjäll och bönbaserade rätter. Enkla ost- och charkbrädor gör också susen.

Det här är de sex flaskorna att prova.

Château Coutet Saint-Emilion Grand Cru (Bordeaux, Frankrike)