Mai Tai på Smuggler's Cove i San Francisco

De Mai Tai är en av dessa cocktails, tillsammans med klassiker som Daiquiri , tusensköna , Martini och Gammaldags , där kvaliteten på dess utförande signalerar skickligheten hos den person som gör det. Det är telefonkort för många cocktailentusiaster och bartendrar på Tiki-cocktailbarer eftersom det fungerar som ett slags kvalitetssäkringskontroll: Om den är byggd ordentligt och balanserad, finns det ytterligare en cocktailrunda i korten, men om det visar sig vara subpar, rekommenderas gästen bäst att gå vidare till vin eller öl. För att se till att din Mai Tai inte faller platt, förutom att göra din teknik perfekt, vill du överväga att utveckla en signatur romblandning .

Skiktningen av rom för att skapa en unik smakprofil av djup och komplexitet är ett begrepp så gammalt som själva Tiki-baren, som initierades av far till Tiki, Donn Beach (till Don the Beachcomber), 1934. [Beach] var den första att inse att, som han en gång uttryckte det, 'vad ett rum inte kan ge dig, tre rom kan,' säger Jeff Beachbum Berry, en Tiki-historiker och ägaren av Latitud 29 i New Orleans. En balanserad romblandning är grunden för att skapa tankeväckande komplexitet i en enkel cocktail som Mai Tai, och det är också ett uttryck för en bartenders förståelse och uppskattning av smak.

Blandningar uppnår den komplexitet som krävs för att göra de andra ingredienserna i Mai Tai-orange curacao, orgeat (mandelsirap förstärkt med rosen- eller apelsinblomsvatten) och lime — pop, säger Shannon Mustipher , dryckeschefen för Glady's Rum Bar och författaren till Tiki: Moderna tropiska cocktails . Ett rom kommer inte att kunna förstärka alla dessa element eller höja dem till en nivå som skulle resultera i en anmärkningsvärd cocktail.

Martin Cate , ägaren av Smuggler's Cove och en James Beard-prisbelönt författare för sin bok Smuggler's Cove: Exotic Cocktails, Rum, and the Cult of Tiki , upprepar Beachs känsla att en blandning av flera rom kan producera en unik smakprofil som helt enkelt inte kan uppnås genom en enda tappning. Till exempel kan du skapa en cocktail med 2 uns 100% högesterisk jamaicansk rom, och det kan mycket väl vara utsökt, men du kan också överväga att dela det med något lätt, men ändå träaktigt och karaktäristiskt, säger Cate. [På det sättet] övervinner funken inte resten av drycken. Eller så kan du tampa ner ett övertätt rum med ett 40% ABV-rom. Att utveckla en unik balans mellan flera olika romstilar är ett sätt att förvandla en cocktail som Mai Tai från endimensionell till djup och balans.

Ursprunget till Mai Tai's Rum Blend

Det ursprungliga Mai Tai-receptet, som skapades av den andra grundaren till Tiki, Trader Vic, använde Wray & Nephew 17 Year Jamaican rom som bas. Trader Vicks nya sammansättning var så populärt att dess framgång genom Trader Vic-barerna orsakade en betydande uttömning i beståndet av detta speciella jamaicanska rom. Wray & Nephew bestämde sig för att inte fortsätta produktionen av det romet och lämnade Vic och företaget utan deras signaturrom för sin mest populära cocktail. Lösningen? Vics barlag använde Beachs rumblandningsteknik och utvecklade ett rom som nära efterliknade egenskaperna hos Wray & Nephew.

För att ersätta rom blandade [Vic] jamaicansk rom fortfarande (high-ester) jamaicansk rom med Rhum Grande Arome, från Le Galleon, som producerar den enda martinikanska rummen destillerad från melass efter 1920, säger Mustipher. Grand Arome konsumerades aldrig på egen hand utan användes istället för att förbättra andra rom och i kulinariska applikationer. Handlare Vic: s originalregister över receptet specificerade inte Grand Arome, men bara Martinicum - en detalj som har upptäckts först nyligen. Cate rekommenderar att man försöker replikera Wray & Nephew 17 Year genom en blandning av 100% pott fortfarande jamaicanska rom, men båda metoderna har meriter.

Att undersöka Mai Tai imponerade på mig att vissa cocktails i Tiki-kanonen kräver blandningar för att uttrycka den ursprungliga avsikten med ett klassiskt recept, säger Mustipher. Jag skulle under inga omständigheter servera en Mai Tai med bara ett rom; det är som att servera en Daiquiri med whisky. Det är en drink som ber om en blandning av rom för extra nyans och sofistikering.

Som en känd Tiki-expert fungerade Cate också som konsult på Denizen Merchant's Reserve , ett blandat rom som är utformat för att imitera Trader Vicks blandning för sin Mai Tai efter att Wray & Nephew 17 Year avbröts.

Skapa din Rhum Rhapsody

När det gäller provsmakning och blandning är många av de beslut som fattas subjektiva. Beroende på vad målet är - vilken smakprofil du vill uppnå - kan din blandning ta ett oändligt antal former. Det är den här kreativa processen som gör blandning mer av en konst än en vetenskap. Att mäta proportionerna av varje rom hjälper till att upprätthålla konsistens över tiden och hjälper dig att hålla reda på vad du föredrar kontra vad du inte gör, men provsmakning och tolkning av dessa romska rapsodier visar en bartenders utsökta förmåga att bygga smak.

Shannon Mustipher's Mai Tai. Noah Fecks

Mustipher, som tidigare arbetat med vin, jämför blandning av rom med blandningen av druvor i ett vin och pekade på att varje komponent idealiskt kommer att bidra med ett nödvändigt inslag i slutproduktens övergripande struktur. Jag lärde mig att vissa viner är väldigt aromatiska på egen hand och att dricka dem skulle likna att dricka parfym, säger Mustipher. Vissa viner är stora och runda men erbjuder inget spännande i doften av näsan. Andra saknar sin finish; de smakar bra på förhand, men smakerna dröjer sig inte kvar några sekunder. Tänk på Cotes du Rhone. De [individuella] druvorna i vinet är en anteckning; tillsammans skapar de en ikonisk stil. Samma koncept gäller rom. Även om du kan bli vild med antalet rom i en blandning, rekommenderar Cate inte mer än tre, med ett högsta maximum på fem.

När du väl har bestämt dig för den allmänna smak och stil du siktar på är komponenterna som du bör tänka på när du börjar blanda ABV, åldrande, produktionsmetoder och de råvaror som används för att göra rom. Att förstå dessa faktorer innan du börjar hjälper dig att fatta välgrundade beslut när du börjar utveckla din blandning. Och provsmakning kan oftast göras med näsan. Förståelsen för hur den produceras och åldras hjälper till att fylla i texturen, munkänslan och liknande.

ABV

Alkoholprocenten korrelerar med andens kropp liksom dess smakintensitet i vissa fall. För romblandningar i en Mai Tai, som får riklig utspädning i blandningsprocessen, är målet att hålla romblandningen på ett bevis på minst 100 för att inte förlora sin karaktär i cocktailen. Du kan utveckla en blandning med hög ABV och prova ner den med vatten för att få den till en ABV som är cocktailvänlig. Du kanske vill använda detta bevis miniräknare för den processen.

Åldrande

Trästypen där rom har åldrats och hur länge är viktiga överväganden eftersom trä kan påverka romens struktur och smak kraftigt. Äldre rom bidrar till smak, konsistens och garvstruktur av en blandning. De kan fungera som en utmärkt ryggrad, beroende på dina mål för romblandningen.

Produktionsmetoder

Att komma för djupt in i det här stora ämnet kan vara som att dyka ner i ett kaninhål, men att förstå hur ett rom tillverkas kan vara väldigt talande om hur mycket smak det kommer att lägga till blandningen. Till exempel: Är det kruka destillerat? Om så är fallet, förvänta dig ett högester-rom med god smak. Flera kolonndestillerade rom ger vanligtvis en produkt som är mindre smakfull men kan lätta blandningen och bidra till ABV.

En annan aspekt av produktionen att tänka på är hur råvarorna fermenteras och hur länge. Kortare jäsning resulterar i lättare rom (spansk stil), där längre jäsning ger ett tyngre rom (fransk eller engelsk stil). Att förstå nyanserna i hur ett rom produceras kan hjälpa dig att fatta välgrundade beslut för att skapa en balanserad blandning.

Råmaterial

Är romen gjord av färsk sockerrörsjuice, som med agricol och clairin, eller från en biprodukt av sockerrör som melass, som de flesta rom är? En kunskap om de olika stilarna av rom hjälper till att indikera vilka typer av smaker som varje kommer att lägga till blandningen.

Shannon Mustifers Mai Tai-blandning: 3 delar Hamilton 86 demerara rom med 1 del 100-bevis rhum agricole (hon rekommenderar Paranubes)

Jeff Beachbum Berry's Mai Tai blandning: Lika delar Rhum Clément V.S.O.P och Appleton Estate 12 års sällsynt blandning

Martin Cate's Mai Tai blandning: En blandning av högst tre åldrade jamaicanska rom i panna