Vodka Martini

För många i barvärlden är vodka spritens Taylor Swift: populär och välsmakande, om inte väldigt cerebral. Och även om dess naysayers kanske hävdar att det ibland kan vara roligt och rent bra, kan de inte motvilligt vara mer än en garderobsfläkt.

Vodka snobbar: Skaka av det.

Det finns fortfarande ett ganska stort antal människor som ser popularitet som brist på allvar, säger Michael J. Neff, en delägare och bartender av Cottonmouth Club i Houston. Vodkas kraft genom åren har varit i dess mångsidighet och upplevda brist på smak - båda är en direkt förolämpning för uppdraget hos många en mixolog.

Vodka Soda. Tim Nusog

1976 överträffade vodka whisky som USA: s bästsäljande anda - en position som den har haft sedan dess. Men genom att ta en sida ur lekboken för mobbar i skolan, lade bartendrarna i den tidiga delen av den moderna cocktailrörelsen ner vodka för att stötta upp gin, säger Neff och berättar om bartendrar som spottade att det bara var bra att tvätta fönster.

Snart översattes förakt för anden till förakt för dem som drack den, vilket resulterade i en elitistisk mentalitet mot oss, säger han. Men för de oupplysta folket utanför bubblan av hantverksis, husgjorda tinkturer och alla andra saker i hantverkscocktailbaren, är det nykterande att notera att de allra flesta människor inte imbibing mycket annorlunda än de var på 1990-talet. (Alla som har väntat på en drink på en hektisk lördagskväll och sett antalet Vodka Sodas flyga över baren toppen kan intyga detta.)

När det gäller att konvertera vodkaavvikaren tror Frankie Jones att det handlar mer om en bartenders roll än att blanda ihop någon speciell cocktail. Det är viktigt att ta hänsyn till vad gästen inte tycker om vodka och de smakprofiler som de tycker om, säger chefsmixologen för Occidental Grill & Seafood i Washington, D.C.

Moskva mul. Tim Nusog

Vissa superpremiummärken arbetar med att höja vodka genom att använda kopparkrukor, enstaka korn, isländskt vatten och unika filtreringsregimer. Skeptiker ser detta som lite mer än rök och speglar och marknadsföring hoo-ha. Jones flygning med enväg till Polen erbjuder tre uttryck av Belvedere-vodka (Pure, Lake Bartężek och Smogóry Forest) för att visa att den klara andan inte är så neutral som alla tror och faktiskt kan uttrycka terroir.

Vodka-whisky hybrid Polugar har otroligt djup av smak, tror Neff, liksom gör Charbay Portfölj, som ger verklig smak utan mycket socker eller kemisk manipulation.

Till skillnad från whisky, där marknadsföring av en produkt som hantverk ibland kan vara en stark försäljningsargument, vill gäster i allmänhet hålla sig till de två eller tre [vodka] märkena de känner väl, säger Jessica Sanders, ägaren och operatören och en bartender på dricker. väl. i Austin.

Laugher & glömmer vid dryck. Bra.

Sanders ser en brist i marknadsföring mellan hastighetsstänger, som tycks hitta plats i hyllorna för dussintals märken och hantverksstänger, där du som mest ser en handfull.

Ändå bevittnar hon färre barer idag som helt och hållet förvisar vodka från deras menyer. Det är bara dålig ekonomi att försöka helt bortse från en anda som i stort sett har fantastiska marginaler och dina gäster faktiskt vill dricka.

Hon tror emellertid att bartendrar har gjort en otjänst med bristen på djupet av cocktails gjorda med vodka. Andens mångsidighet och enkel blandning är det som kan göra att bartendrar skakar i sina stövlar, säger Neff.

Kosmopolitisk.

Börja med något som är gott på egen hand och lägg till vodka så får du omedelbar cocktail, säger Neff. Ingen mixolog krävs. De Moskva mul fortfarande dödar det, försäljningsmässigt och dricker. väl.: s senaste meny hade Laughter & Forgetting, som blandade Aylesbury Duck vodka med shochu och champagne. Som det kan göra skickligt i så många drycker, här tjänade vodka som en smakförlängare och ökade vikt och kropp.

En välgjord Kosmopolitisk är fortfarande något av stor skönhet och betydelse, säger Neff. Och infunderad vodka injicerar smak i drycker samtidigt som andens smak och kropp bibehålls. I grund och botten blir vodka en del av den nya helheten, och du kan inte nödvändigtvis få samma upplevelse när du använder en annan anda, även om definitionen av den anden är färglös, luktfri och smaklös.

När det gäller dramfans och gindrinkare som är lika envisa för att jämföra den klara, neutrala andan med sin älskade bas när de lägger till en Taylor Swift-spellista till sitt Spotify-konto, har Neff något att påminna dem om destillationsprocessen: Allt blir vodka, så småningom.