Bartending kan vara en av världens äldsta yrken, men dagens bartendrar har en mycket annan karriärväg än förr.

När cocktail- och spritrevolutionen fortsätter, har branschen utvecklats för att möta den ständigt växande efterfrågan på innovation. Dessa dagar är den en gång ödmjuka bartendern eftertraktad talang som representerar miljarder dollar spritvarumärken, samordnar hotell- och restaurangdrycksprogram och formar vad och hur vi alla dricker. Och medan förmågan att tillverka en kvalitetsdryck förblir kärnan i karriären, finns det mycket mer framgångsrika bartendrar att göra för att gå vidare i spelet.

Ange varumärkesambassadören. Dessa högklassiga bartendrar kommer från olika bakgrunder, efter att ha arbetat i, ägt eller konsulterat i olika barprojekt. De fungerar ofta som ett spritmärkes bokstavliga och figurativa ansikte. Det är en mycket eftertraktad position. Förmånerna för jobbet inkluderar vanligtvis ett företagskreditkort med en generös budget att spendera på att underhålla kunder, media och andra bartendrar, allt med målet att öka varumärkesmedvetenheten.

När vi var bartendrar var varumärkesambassadörer som rockstjärnor. Det verkade som det naturliga nästa steget, säger Kyle Ford, en före detta varumärkesambassadör för Cointreau . Brand ambassadorship gav oss en förståelse för hur branschen fungerar utanför baren.

Kyle och Rachel Ford.

Fords partner i näringsliv och liv, Rachel Ford, en före detta varumärkesambassadör för Tanqueray , upprepar föreställningen att ett varumärkesambassadörskap är en avgörande vändpunkt i en bartenders karriär där han eller hon överbryggar klyftan mellan arbete bakom pinnen och företagens ansvar. Hon har några råd till framåtblickande varumärkesambassadörer som förväntar sig vad som kan komma efter.

Du får gåvan att se hur säljteam och byråer interagerar och hur marknadsförare arbetar med säljare för att skicka produkter till konton, säger Ford. Du kommer att bli framgångsrik på lång sikt om du är uppmärksam på vad människor behöver och lär sig att tillgodose var och en av dessa grupper.

Men även om det inte kan förnekas värdet av en varumärkesambassadörsroll för alla som vill förstå branschens produktion och affärssida, är det verkligen inte det sista stoppet för bartendrar som vill flytta upp i spritvärlden.

Det borde definitivt inte vara slutet, säger Chris Patino, som tjänstgjorde som varumärkesambassadör i början av 2000-talet för dåvarande Absolut Spirits Company. Hållbarheten för en varumärkesambassadör är två eller tre år. Det är en fantastisk upplevelse, men du är gift med ett varumärke. Du lever och andas ett varumärke. Vid något tillfälle kommer du att se tillbaka och säga 'Wow, det var tufft.'

Chris Patino. Wolin Hal

När Pernod Ricard förvärvat Absolut några år senare eliminerade det varumärkesambassadörrollen, och Patino befann sig med en titel som han aldrig förväntat sig ha: fältmarknadschef. Det var ett jobb han hatade - hans första företagsdiskjobb och ett som krävde att han skulle flyga varje vecka från sitt hem i New Orleans till Dallas - men Patino satte in sin tid, lärde sig massor och höll ögonen öppna för möjligheter och så småningom skapade sin egen roll som chef för handelsförespråkande och varumärkesutbildning.

Det var en position som inte fanns, och om den gjorde det, styrdes den av någon som aldrig hade bartenderat eller faktiskt arbetat med produkten, säger Patino. Han tror att det är upp till bartendrar att visa stora varumärken vilken roll som hör hemma hos människor som vet hur man gör drycker.

Patino har sedan dess lagt ner den omfattande erfarenheten - från att arbeta med marknadsföringskampanjer till att leda evenemangsaktiveringar till att ge information om nya produkter - att starta sin egen handelsfokuserade marknadsföringsbyrå som heter Enkel servering . Och han har också kommit i full cirkel med planer på att öppna en bar i San Diego med bartendern Erick Castro.

Ford-duon har också startat sitt eget konsultföretag, Ford Media Lab , som fokuserar på varumärkesutveckling och fotografi och producerar en halvårs tidning för Kollektivt 1806 , berättigad 1806 Magazine .

Philip Duff.

Även om konsultspel är ett naturligt nästa steg för många varumärkesambassadörer, kan de med mer kotletter på produktionen ibland hitta en ramp in i den destillerande världen.

Medan han fungerade som global varumärkesambassadör på Skålar genver och varumärkesambassadör för G'Vine gin, Philip Duff lanserade sådana initiativ som Bols Bartending Academy, G’Vine Gin Connoisseur-programmet och Bols Around the World-handelsengagemangsprogrammet. Hans enorma framgång landade honom i topp 10 för dryckambassadör 2008 Tales of the Cocktail , den första av många erkännanden som han skulle få från prisutdelningsorganisationen, för vilken han sedan dess även har fungerat som utbildningschef.

Men det var Duffs erfarenhet av att arbeta med Bols kärnproduktlinje som visade sig vara den avgörande springbrädan för honom lansera sin egen genverprodukt , Old Duff, förra året.

Brandambassadörer interagerar med varje enskild person som är viktig i kedjan och har ofta ett stort antal kontakter, säger Duff, som producerar Old Duff som ett team av en. P.R.-byråer, nationella och internationella säljteam, distributörer, designföretag - att ha sådana kontakter innebär att du kan skapa ditt varumärke på en bråkdel av tiden, för en bråkdel av kostnaden och med många färre människor.

Giuseppe Gallo.

Giuseppe Gallo, en vermouthexpert och engångs varumärkesambassadör för Martini & Rossi, lanserade också sin egen prisbelönta produkt, Italicus Rosolio av Bergamott , förra året. Med det prestigefyllda priset Best New Spirit eller Cocktail Ingredient 2017 vid Tales of the Cocktail var Gallo på samma sätt en enmansshow som ansvarade för både uppfattningen av vätskan och dess distinkta gröna förpackning. För unga bartendrar som har drömt om en dag att producera nästa fantastiska cocktailingrediens, säger Gallo att ta ett steg tillbaka och titta på helheten.

Bartendrar i början av sin karriär bör lära sig att tänka bortom sitt nätverk, säger Gallo. Det är konsumenter som i slutändan gör ditt varumärke framgångsrikt. Innovation kräver mod, så sluta aldrig drömma och ge din vision tillräckligt med tid utan att skynda på den.

Med tillkomsten av digitalt orienterade affärsmodeller kan spritindustrin förändras på samma sätt som alla andra. Framtiden är full av möjligheter för bartendrar som går in i spelet nu. Och som veteranerna som har kommit tidigare har lärt sig är du aldrig bara en bartender om du tar dig tid att förstå alla affärer som äger rum utanför bartopen.

Framtiden är oskriven, säger Patino. Jag tror att det bara är mer som kommer. Kom ihåg att om du vill bli en varumärkesambassadör måste du leva och andas det varumärket. Men se till att du alltid representerar ditt eget personliga varumärke. Det borde vara 51 procent du och 49 procent varumärket du arbetar för. Du kan inte ge bort ditt varumärke.