Nu på sitt 14: e år, Tales of the Cocktail har visat sig vara en hel del saker: den främsta cocktailkonferensen i landet, en av de bästa platserna för att skapa drinkar-världsförbindelser, och hem för några av de smartaste seminarierna om tippling i världen.

Om det är ditt första år kan det dock verka lite skrämmande - och det räknar inte med de andra 16 999 personer som tävlar om plats på barer över hela staden.

För det första finns seminarierna, och det kan vara svårt att bestämma vad som är perfekt att delta. Det finns festerna - och många fester - som tumlar in i de små små timmarna på morgonen. Naturligtvis kommer baksmällarna (naturligtvis) ikapp dig. När Bartendersfrukosten rullar på sent på lördagskvällen är du förmodligen för utmattad för att ta en drink till.

Men vi kan hjälpa till. Det finns gott om erfarna veteraner som är redo att hjälpa dig att fatta de smartaste besluten så att du kan lära dig och njuta så mycket som möjligt av din första gång på rodeo. Här berättar fem Tales old-timers hur du får ut det mesta av din inledande resa. Tänk bara, nästa år kommer du att kunna dela ut några fantastiska råd.

Prairie Rose

Erick Castro (Polite Provisions, San Diego)

En av de saker som är viktiga för nybörjare är att se till att du prioriterar vad du verkligen måste göra, eftersom det kan vara överväldigande. Det bästa sättet att göra detta är att placera dina prioriteringar i nivåer: stapla dem i ordning efter tre 'måste-göra' -händelser, sedan tre 'verkligen vill göra' -händelser och sedan tre 'om jag har tid' -händelser. Det kommer att göra det så mycket mer hanterbart. Jag tror att om människor tänker att de kan göra allt kommer de att sluta sakna det de verkligen vill göra. Du kommer inte att träffa alla händelser. Mitt första år trodde jag att jag kunde vara Superman och göra det, och jag tror inte ens att jag gick till ett enda seminarium.

Alla kommer att berätta detta för dig, men Gatorade och ibuprofen är dina bästa vänner.

Gör dina bokningar för restauranger i förväg. Om du är [i New Orleans] och vill gå till en plats som Gris och försök att göra bokningar då, det är förmodligen för sent. Planera framåt på det.

Ivy Mix (Leyenda, Brooklyn)

Har inte FOMO. Alla är fulla och kommer troligen inte att märka eller bry sig om du är på den här festen eller den festen eller inte. Så gå hem och sova. Jag tror att de flesta problem som människor hamnar i på Tales beror på sömnbrist. Förstår!

Lämna det franska kvarteret! Bli inte bara insvept i fester och sånt; bara se New Orleans. New Orleans är vackert och få människor på Tales får verkligen uppleva det.

Arpad Benedek

Ezra Star ( Dryck , Boston)

Det viktigaste att komma ihåg när du besöker Tales för första gången är att få vänner med alla, för du vet aldrig vem som bor på ett hotell med en fantastisk pool.

Bobby Heugel (Anvil, Houston)

Överväg att hyra en cykel. Att komma från en Tales-händelse till en annan, när händelser kan ströas om staden i flera olika stadsdelar, kan vara svårt. Att hitta en taxi kan vara särskilt utmanande när tusen människor kommer ut ur samma evenemang på en gång. Var noga med att lämna den cykeln ensam när du har fått nog att dricka.

Tala om att dricka för mycket, ta minst en hel dag från att dricka på Tales, helst under mitten av veckan. Din kropp behöver återhämta sig, och personligen har jag en bättre tid när jag känner mig frisk, inte ständigt baksmälla. Om du inte tror att det är möjligt, gick jag hela veckan förra året utan en enda klunk alkohol.

Sitt på första raden vid seminarier och använd en röstinspelare. Några av seminarierna på Tales är bokstavligen den enda chansen att du kommer att få höra dessa individer diskutera några av dessa ämnen. Att ta anteckningar är bra men svårt när du är trött (eller baksmälla).

Bröder stekt kyckling kommer att rädda ditt liv! Är det den bästa kycklingen i New Orleans? Helvete, nej! Men det är öppet hela natten och ett kvarter öster om Canal och Bourbon Streets. Att hitta mat på sen kväll kan vara överraskande svårt, men du kan alltid lita på att bröderna räddar dig på natten (och kanske straffar dig på morgonen, men desperata tider kräver desperata kycklingåtgärder).

Bobby Heugel rekommenderar att hyra en cykel eftersom händelser kan spridas över hela staden och att få en taxi kan vara svårt. Peeter Viisimaa

Försök hitta en händelse för att fungera. Tales är ett enormt företag med många människor som arbetar bakom kulisserna. Var en av dem! Hjälp en vän med ett evenemang om möjligt. Du träffar nya människor, dricker mindre och får se hur andra arbetar professionellt. Mina bästa minnen på Tales är arbetsevenemang med andra, inte dricker klockan 3 på morgonen Old Absinthe House .

Franky Marshall (Le Boudoir, Brooklyn)

Försök att komma ut från det franska kvarteret för att se andra delar av staden. Jag brukar tillbringa måndagen efter att Tales promenerade längs Magazine Street och kolla in butikerna.

Att se levande musik är ett måste, och ja, du borde dansa! Prova barerna längs Frenchmen Street eller Fritzel’s [på Bourbon Street] för mer klassisk jazz i New Orleans-stil.

Lära känna Verti Mars . Du kommer att vara tacksam när du längtar efter ett mellanmål klockan fyra och du behöver inte umgås Alibi till klockan 6 varje morgon. Du gör det bara inte.

Glöm inte att hålla dig hydratiserad. Drick det vattnet!