Hur tequila och mezcal har vunnit världen under de senaste åren, skulle du tro att de två andarna var alfa och omega för agavebaserat drickande. Dom är inte. Det finns en rad andra spännande agave-sprit producerade över hela Mexiko - och vissa produceras till och med direkt i USA.

Från ostliknande Jaliscan raicillas till smaklös Chihuahuan sotols till hemodlade agave sprit, nu är det bra att ta ett steg bortom Arandas och Oaxaca. Det här är sju agave-andar du borde känna till.

• Bacanora Red Sky ($ 36)

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  
  
  

  Tekniskt sett är vilken agaveand som destilleras i Mexiko en mezcal. Men ett antal regioner som producerar dessa andar har sökt sina egna ursprungsbeteckningar genom åren, med tequila som den mest kända. Bacanora är en sådan anda med sin egen benämning: Den kan bara produceras i delstaten Sonora. Den är gjord på ett liknande sätt som de rökare mezcalerna du kanske känner från Oaxaca, med sju till tio år gammal agave rostad i lergrytor, handkrossad, naturligt fermenterad och sedan dubbeldestillerad i kopparkrukor. Bacanora härrör från pacifica (eller yaquiana) agave, som är en nära släkting till mezcals vanligaste espadín-sort. Cielo Rojo, en av väldigt få bacanoror som finns i staterna, är särskilt blommig och örtartad på näsan, med mycket liten närvaro av röken där dess agave kokades. Och vid 42% ABV är det lätt och smidigt i gommen.

  
  
  

• The Thief Blue Agave Spirit ($ 43)

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  Blue agave spirit: Det är vad du kallar det när du inte kan kalla det tequila, mezcal eller bacanora - och när du gör det i USA Och varför skulle du kalla det tequila när det inte smakar något som tequila? Det är exakt poängen för Santa Cruz, Kalifornien, destillatörer Venus Spirits, som importerar ekologisk Weberblå agave från Mexiko och destillerar den till El Ladrón, företagets egen distinkta anda. Denna pionjär inom oddball agave sprit är djupt funky (på ett bra sätt), rustik, kryddig och till skillnad från alla andra destillat där ute. Det är en vinnare på egen hand och ger också citruscocktails en hel del.

• Hacienda de Chihuahua Sotol ($ 23- $ 90)

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  Hacienda de Chihuahua gör en lätt-att-imbibe rad av sotoler som planar ut vid 38% ABV. Plattauttrycket liknar en lite torrare, subtilare tequila med en mild kör av citrusnoter, men företaget experimenterar också med åldrande. H5 extra-añejo, jäst med champagnejäst och lagrad i nya franska vita ekfat i fem år, är en finjusterad läppdryck som spelar åldrad sötma mot en jordig bakgrund.

• La Niña Del Mezcal Bacanora ($ 75)

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  Varumärkesägaren Cecilia Rios Murrieta har stadigt kastat sin La Niña del Mezcal-etikett i hjärtat och munnen hos mezcal-fans nyligen, med ett stort urval av vilda och odlade Oaxacan-mezcaler. Det var bara en tidsfråga innan hon utvidgade sin portfölj till att omfatta en basanora. Som en del av La Niñas Vintage Agave-serie klockar den läckra äventyrliga bacanoran in i en rejäl 96-bevis och spränger med komplexa smaker. Det är alla söta, rostade nötter och agave på näsan, med zippy, uppfriskande mynta- och peppartoner på tungan.

  Fortsätt till 5 av 7 nedan.

• Den giftiga raicillaen ($ 80 - $ 120)

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  Raicilla är agaveandarnas sanna fred. Den är gjord utanför alla ursprungsbeteckningar, mestadels i den västra delen av Jalisco (det tequila-producerande mekka), från ett antal olika agaves och i en rad olika stilar. Det kan också skryta med ett vildögt, omöjligt smakområde. La Venenosa (gift), skapat av kocken Esteban Morales Garibi och importerat av Fidencio Mezcals Arik Torren, är en av få raicillor som säljs i USA. Men lita inte bara på dess stamtavla: Dessa fyra helt unika uttryck är speciella. Svartmärket Raicilla Sierra de Jalisco är särskilt okonventionellt eftersom det bara destilleras en gång. Den exploderar med en skullliknande friskhet, syrlig syra och blommande fruktig papaya. Den 91-bevisa, gröna klistermärken Costa de Jalisco är en blandning av rhodacantha och angustifolia agave som destilleras i trä, inte bara jäst i trä, som så många mezcaler. Den lyser upp på näsan med furuaromater och har en härligt kryddig och rund smak. I pechuga mezcals? Medan La Venenosas röda märke inte destilleras med ett rått kycklingbröst, har det en lika otydlig, lekfull och fruktig doft. Den har också en ganska potent 47% ABV, så du får lite sprängning av alkohol på baksidan av tungan. Den orange etiketten Sierra del Tigre de Jalisco är den märkligaste av gänget: en raicilla gjord av vilda inaequidens agave, med en näsa som bara kan liknas med en hård ost. Dess omvandling i munnen är dock anmärkningsvärd, eftersom den förvandlas till en blandning av bär och koriander. Varje Venenosa raicillas är speciell på sitt eget sätt.

• Åtta hundra Sotol ($ 43)

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  Även om det klumpas in med andra agave-sprit, är sotol inte gjord av agave. Dess källa, sotolväxten (även känd som ökenskeden eller dasylirion wheeleri), är mer som ett halvsuckulent gräs. Sotol har också en ursprungsbeteckning och kan endast göras i de norra delarna Chihuahua, Durango och Coahuila. Ocho Cientos producerar, som många tequila-märken, tre uttryck: blanco, reposado och añejo. Blanco visar upp sotols mycket gräsbevuxna, jordnära egenskaper och förblir torr över gommen med en aning anis i mål. Dess åldrade syskon får gradvis mer ekigt inflytande, med añejo balanserande vassa vegetabiliska toner med inslag av karamell och kanel.

• Sotol Forever ($ 38)

  sr76beerworks.com / Tim Nusog
  'id =' mntl-sc-block-image_2-0-19 '/>

  sr76beerworks.com / Tim Nusog

  Till oro för de mezcal puristerna som hånar åt något mindre än 45% ABV, har sotol i USA inte fått sitt huvud över 84-bevis. Men det förändrades när Seattles Back Bar Project började köpa Sotol Por Siempre till den amerikanska marknaden. Sotol Por Siempre är en sprit av en ande: mynta, örter, mineralt och dynamiskt på näsan och gommen, men ändå överraskande slät genom finishen. Precis som de finaste vildskördade mezcalerna är den här full av karaktär. Och du kan blanda det. Back Bar Project importerar också Frankrikes Giffard-likörer, som spelar vackert i ett antal agavebaserade drycker. Diabla-cocktailen kombinerar Sotol Por Siempre med Cassis Noir de Bourgogne, limejuice och ingefäraöl och den uppfriskande Mariposa blandar sotol med crème de pamplemousse ros och lime.