Och varför hennes nästa drag kommer att brygga i Karibien.

Bild:

Danielle Crouch

Las Vegas hantverksölevangelist Ashlie Randolph är inte den typen av person som backar från en utmaning. Istället för hinder ser hon tillväxtmöjligheter. Och att vara en kvinnlig färgbryggare i den vita-mansdominerade hantverksölindustrin är precis den sortens utmaning hon hoppas kunna bygga vidare på. När jag först började titta på hantverksöl tänkte jag, OK, det här är ett väldigt vitt manligt utrymme, säger hon. Det avskräckte mig inte så mycket, men det gjorde mig väldigt inställd på andra människor från underrepresenterade samhällen inom hantverket.

Sedan dess har Randolph blivit en av grundarna av minoritetsfokuserade ölklubben Mo’ Betta Brews, en social klubb som hon förväntar sig kommer att övergå till en handelsvaruverksamhet som fokuserar på att förena hantverksölkultur och urban hiphopkultur. Hon är också jäkel varumärkesambassadör för Las Vegas, en medlem i NAACP-grenen och ordförande för Las Vegas-avdelningen Pink Boots Society , en ideell organisation som stödjer kvinnliga bryggare. Hon är för närvarande i finansieringsstadiet för att öppna ett hantverksbryggeri i Karibien, en region som hon blev kär i under den tid hon bodde där i 20 år och drev sin egen resebyrå, Ebony Excursions.

Hur kom du in på öl?

Jag var i mitten av 20-årsåldern 2013 och arbetade på Jamaica med min resebyrå när jag fick min sköldkörtelcancerdiagnos. Jag upptäckte också hantverksöl vid den här tiden och dök in i det med huvudet först som en distraktion.

När jag började forska om hantverksöl efter att ha återvänt till Vegas för min behandling, fick jag reda på att det var en kommande ölfestival anordnad av Brokiga bryggerier den hösten. Jag bokade min biljett direkt och gick med ett uppdrag: att smaka på så många olika ölstilar som möjligt. Jag var 100 % i FoU-läge och kom förberedd med min lilla svarta anteckningsbok och en karta över vilka stånd jag behövde kolla in baserat på ölen de hällde upp. Jag tror att jag hittade mig själv på att leta upp alla hefeweizens jag kunde på den festivalen.

När mina föräldrar besökte mig i Sydney, där jag gick på college, åkte vi till Munich Brauhaus The Rocks. Den gör en härlig hefe med färskpressad mangojuice, och jag älskade den eftersom den inte 'smakade som öl'. Utan att ha kunskapen på den tiden visste jag att superhumliga öl inte var min grej. Men ge mig något som är frukt-framåt eller maltigt, och jag var med.

På Vegas ölfest träffade jag Aussies och dåvarande bryggare på CraftHaus Brewery Steph Cope och hennes partner, Steven Brockman. Vi kopplade ihop direkt och jag sa till dem: Hej, jag kan inte så mycket om öl, men jag vill verkligen lära mig. Lång historia kort, de två var mina guider till hantverksöl här lokalt. De lät mig komma in och observera bryggdagar, och de svarade på alla frågor jag hade. De har varit en fenomenal resurs.

Vilken typ av utmaningar tror du att färgade möter inom ölindustrin?

Jag vet hur man brygger. Jag har gått en kurs i bryggeridrift som anordnas av Oregon State University och Ninkasi bryggning i Oregon. Men jag kommer inte att vara den som brygger dag ut och dag in i mitt bryggeri. För mig är det inte ett bra utnyttjande av min talang som entreprenör. En utmaning är helt enkelt att veta hur man tar med de färdigheter man redan har till branschen och hur man marknadsför sig själv som den person som ett bryggeri behöver i sitt team.

Som ordspråket säger, du kan inte vara vad du inte ser. Hantverksöl upplevs som inte särskilt inkluderande. Om en person inte känner att de skulle välkomnas till ett bryggeri, kommer de inte att känna sig bekväma med att ställa frågor som Vad är alla saker du måste göra för att driva ditt bryggeri? Vad är det du absolut hatar att göra som du betalar någon annan för att göra? För många av de bryggeriägare som jag känner är att ställa dessa frågor hur de har fått tag i många av sina tjänsteleverantörer som advokater, revisorer, etc.

Att inte se tillräckligt med en återspegling av ett kulinariskt arv för färgade är en annan utmaning. Några av referenspunkterna som ingår i Guide programmet, som certifierar ölproffs, är ett exempel. En av de saker som du testas på är dina referenspunkter för arom. De flesta färgade kommer från kulturer där vi inte är runt en lada eller våta hästtäcken, så hur ska vi veta hur de luktar?

Du arbetar med att öppna ett bryggeri i Karibien. Varför där?

Jag har hittat ett hem i Karibien. Det kulinariska och musikaliska arvet kan uttryckas genom hantverksöl. Min önskan är att föra samman dessa två samhällen som har berikat mitt liv genom öl på en plats där jag kan få tillgång till karibiska ingredienser. Denna vision skulle inte vara densamma som lanserades i Vegas.

Mitt engagemang för mitt bryggeri och samhället som vi kommer att öppna upp i är att jag inte kommer att gå dit och säga, här är öl i amerikansk stil, och antingen gillar du det eller inte. Det är: Här är smaker och aromer och smakkombinationer som du är bekant med, och vi råkar lägga dem i en öl.

Jag vill inte vara det enda hantverksbryggeriet på ön. Istället vill jag vara den första tegelstenen som har lagts i vägen för ett hantverksölsamhälle, för jag vet hur viktigt det har varit för mig att ha den gemenskapen, och jag skulle älska att betala det där borta. Jag kan inte vänta på dagen då en av mina bryggare kommer till mig och säger, jag tror att jag vill öppna mitt eget bryggeri, och jag kan svara, Fantastiskt, vad behöver du?

Vilka typer av lokala ingredienser och traditioner vill du införliva i din öltillverkningsprocess?

För mig är öl verkligen antropologi i ett glas. Att använda inhemska ingredienser från Karibien i ölen på mitt bryggeri är viktigt. Oavsett om det är att använda de bästa mangon under mangosäsongen eller att brygga en öl som hyllar jultraditionen Guinness Punch. Dessutom ser vi fram emot att samarbeta med olympiska atletiska storheter från förr och nu för att brygga engångsöl för att hedra dem.

Genom att hålla våra öl hantverksmässiga kan vi vara mer flexibla och kreativa. Att brygga mindre partier tillåter oss att prova något, och om det fungerar, bra, och om det inte gör det, ingen skada, inget foul; vi kan svänga och prova något annat, i motsats till att det är masstillverkat och du har tre eller fyra basöl som du producerar året runt.