Känd långt och brett i årtionden som Bad Girl of Bourbon, Joy Perrine of Equus och Jack's Lounge i Louisville, Ky., är inget annat än en legend. En bartender i mer än 50 år (ja, du läste rätt), Perrine har inte bara varit med och hjälpt till att forma uppkomsten av bourbon- och bourboncocktailar utan också i att utforska ett spår för kvinnor i hantverksbarmande världen. I år kommer Perrine att införas i Kentucky Bourbon Hall of Fame för sina bidrag till branschen, men hon har inga planer på att lägga bort sin shaker när som helst snart. Perrine reflekterar över allt från skrikande dryckorder i Saint Croix till tillväxten av bourbonkultur under det senaste halva århundradet.

Hur kom du igång som bartender?

Jag kommer från i princip fem generationer av försäljning av öl, vin och sprit och går tillbaka till min farfar-farfar, som hade ett hotell i New Jersey. Min mor, far och deras familjer var alla inblandade i förbud. Efter att förbudet upphävdes bestämde de sig för att sluta med andens slut. Min mammas familj gick in i restaurangbranschen, men de sålde aldrig sprit igen. Jag växte upp och arbetade på dessa restauranger.

Jackâ € ™ s Lounge. Â Southern Foodways Alliance

1965 flyttade jag till Saint Croix, Amerikanska Jungfruöarna. Jag började som servitris men utvecklades till att vara bartender när bartendern en natt mitt i ett skift gick ut. Min chef, kocken, sa, ja, jag kan inte lämna köket. Om du vill ha drycker måste du laga dem själv. Jag visste hur man gjorde grundläggande drycker, men om jag fick en drinkorder som jag inte visste skulle jag skrika in i köket något liknande, Brandy Alexander! Han ropade hur jag skulle göra det tillbaka till mig. Det är i grund och botten hur jag lärde mig bartend, och jag har gjort det sedan dess.

Du flyttade till Kentucky 1978. Hade du alltid en mjuk plats för bourbon?

Jag hade bott på Jungfruöarna, så min första kärlek var rom. När du åker till Västindien är det vad alla dricker. Så ursprungligen började jag experimentera med rom. När jag flyttade till Kentucky visste jag redan då att den nationella och globala trenden med bourbon ännu inte hade börjat, men bourbon var en stor sak i Kentucky. Nästan alla drack bourbon. Jag visste att det fanns likheter mellan rom och bourbon, eftersom romindustrin köper de använda bourbonfaten [för att åldra romet], eftersom bourbonindustrin bara kan använda faten en gång. Så jag började bara spela med bourbon som jag hade med rom.

Joy Perrine. Â Southern Foodways Alliance

Hur fick du ditt smeknamn, The Bad Girl of Bourbon?

Det var från en intervju med Esquire . När jag började få lite press och erkände att jag gjorde bourbon-cocktails blev många riktigt förbannade. De sa: Du förstör produkten. Du bör bara dricka den här produkten snygg, bla, bla, bla. Jag sa till dem, hej, det finns några som bara inte gillar smaken av whisky direkt. Så om jag gör en cocktail och omvandlar dem till att dricka en bourbon, vem bryr sig då? Långsamt men säkert började jag bli mindre och mindre den dåliga flickan och mer som den goda flickan.

Hur var det att vara en kvinna i bartending på 1960-talet?

När jag började på 60-talet var det väldigt få kvinnliga bartendrar. Jag hade tur, för så gott som den tid då jag började bartending var också när Dale DeGroff, King Cocktail, startade sin revolution inom cocktailbranschen i New York kl. Rainbow Room . När du pratar om bourbonindustrin, där det finns väldigt få kvinnor som känns igen, skulle jag säga att jag inte förmodligen är bland de fem bästa bland staterna. Det mesta är det genom de två bourbon-cocktailböckerna som jag skrev tillsammans och mitt engagemang under de senaste åtta eller tio åren med Kentucky Bourbon Festival i Bardstown, Ky.

Kentucky Bourbon Festival.

Vilka är några av de mest intressanta människorna du har träffat genom bourbonindustrin?

En grupp brasilianare kom till Kentucky Bourbon Festival för ungefär sex eller sju år sedan. De var ett upplopp. De skulle bokstavligen öppna ett steakhouse med en bourbonbar i Brasilien. Jag vet inte om det någonsin har hänt eller inte. Det var ganska intressant. Men jag har träffat människor från hela världen och i stort sett alla stater i Amerika. Människor älskar bara bourbon.

Har du en favoritbourbon?

Nej. Jag måste vara väldigt diplomatisk. Som min vän Mike säger är min favoritbourbon oavsett vilken du vill köpa mig.