Våra redaktörer undersöker, testar och rekommenderar oberoende de bästa produkterna; du kan lära dig mer om vår granskningsprocess här. Vi kan få provision på köp gjorda från våra valda länkar.

Cream ale är lätt att dricka och inte så lätt att definiera. Det beror delvis på att de är delvis ale och delvis lager: bryggare använder vanligtvis ale- och lagerjäst, brygger den varm som en ale och kalljäser den som en lager. Resultatet är lätt och uppfriskande, okomplicerat och rent, med subtil fruktighet och en krispig kant till avslutning, och med något mer bitterhet än en typisk amerikansk lager. En nyckelanteckning för den oinvigde: Krämen hänvisar till ölets silkeslena munkänsla, inte tillsatsen av någon mejeriprodukt.

Det är produkten av tidiga tyska invandrarbefolkningar i nordost som försökte återskapa de öl som de älskade hemma i den gamla världen – tänk blondiner och kolscher – med ingredienserna till deras förfogande över Atlanten. De olika typerna av humle inspirerade dem att lägga till fler tillsatser som ris och majs för att avrunda smak och känsla.

Peter Licht beskriver cream ales lika bra som vem som helst. Den prisbelönta bryggmästaren för San Jose, Kalifornien-baserad Hermitage Brewing Company föddes i hjärtat av Northwests cream ale-land (Rochester, New York, hem till Genesee Brewing , huvudkontoret för Genesee Cream Ale) och tillverkade hundratusentals liter gräddöl medan de arbetade för en rad bryggerier.

Cream ale är mer intressant än standardlager, men som standardlager är smakpåverkan mild, säger Licht. Det är absolut inget fel med en öl som är utsökt och törstsläckande och som inte får dig att ställa för många frågor.

Medan Licht har varit på cream-ale-karavanen ett tag, har den bredare ölälskande allmänheten (åtminstone utanför nordost) flockats till den på senare tid. Det är delvis ett resultat av ökande lagerpopularitet och fler hantverksbryggare som experimenterar med sina egna varianter. Som ett resultat, kategorin cream ale på Stor amerikansk ölfestival har sett en explosion i anmälningar, från 87 år 2019 till 147 år 2021.

Jag tillskriver detta helt och hållet marknadskrafterna som har skapat ett intensivt intresse för lagerkategorier bland hantverksbryggare och deras drinkare de senaste åren, säger Bryggeriföreningen tävlingsledaren Chris Swersey.

Det här är fem cream ales att prova, varav de flesta har fått medaljer på Great American Beer Festival.

Anderson Valley Brewing Summer Solstice