Dessa oöverträffade tider är läskiga för alla. Men en sektor av arbetskraften har drabbats särskilt hårt. Många gästfrihetsarbetare över hela USA och i Puerto Rico är nu arbetslösa och lämnas till stor del utan de standardförmåner som många tjänstemän får. För att sätta saker i perspektiv lever enastående 40% av restaurangarbetarna på löner på fattigdomsnivå, vilket gör det svårt att spara eller planera för krissituationer, och inte alla är berättigade att samla in arbetslöshet. Nu, när majoriteten av branschen står inför inga inkomster, ingen sjukförsäkring och ingen ledig ledighet under denna kris, hänger bartenderns välfärd i balans.

Omedelbara och varaktiga effekter

Jag är rädd, säger Sofia Present, en bartender baserad i Brooklyn. Jag är nu arbetslös och har ingen aning om hur länge. Även om detta bara varar några veckor, kommer barerna och restaurangerna att vara kvar när vi får öppna igen? Har de råd att överleva det? Om det handlar mer om månader än veckor, hur ska jag försörja mig? Hur ska jag betala hyra och räkningar och mat under tiden?

Det här är frågor som många ställer och det finns ofta inget lugnande svar. Diana Danaila, dryckeschefen på en populär bar i Los Angeles, fruktar också efterdyningarna av dessa nedläggningar. Även när karantänen är över, förväntar jag mig att människor kommer att vara så trasiga och demoraliserade att det tar några månader för barer och restauranger att komma tillbaka till det normala, säger hon. Detta innebär tyvärr att många av oss kommer att vara arbetslösa längre än de två månader som beräknats, och jag kan inte föreställa mig vilken typ av avgift som kommer att ta på människors hälsa, både fysisk och emotionell.

På ägarsidan är det också mycket som står på spel. Edwin Borreros bar i San Juan, Puerto Rico, 173 grader , hade varit öppen i bara en månad innan den tvingades stängas. [Detta] betyder ingen försäljning medan vi är i skuld; hyra, löner, byggande - allt som rör öppning av ett företag, säger han. Laura Newman, ägaren till Queen's Park i Birmingham, Ala., är i samma båt: Baren som jag öppnade med mina livsparande har beordrats [att] stängas av. Jag är helt krossad och kan inte beskriva hur frustrerande det är att min bar kanske misslyckas av skäl som helt ligger utanför min kontroll, säger hon. Newman håller för närvarande på att ta reda på sätt att fortsätta betala för sina anställdas hälsoförsäkring och säljer presentkort, erbjuder vinstdelande cocktailtjänster och startar ett Venmo-konto i ett försök att samla in på hennes personal.

Storskaliga lösningar behövs

Till viss del faller ansvaret på både stora och små arbetsgivare att ta hand om sina arbetare så mycket de kan. Men vem tar hand om dem? Utan löfte om någon form av räddningstjänst från regeringen är svaret oklart. Borrero och många andra har ansökt till USA: s Bartenders Guild (USBG) Bartender Emergency Assistance Program , till vilken Jameson har precis donerat ett engångsbelopp på $ 500 000 och har från och med den 16 mars matchat donationer från allmänheten upp till $ 100 000 och kommer att fortsätta att göra det fram till den 31 mars. Från och med den 17 mars Olaglig tillkännagav sin donation av 50 000 $ till samma fond, med 100% av vinsten från välj merch går till fonden också.

Varumärken är nyckeln i denna rörelse. Borrero påpekar att spritförsäljningen fortfarande går starkt på konsumentfronten just nu, medan mellanhänder - barer och deras anställda - slår hit. Amber Elliot, en bartender i New York City, håller med. Det skulle vara trevligt att höra fler varumärken som bidrar eftersom vi är kanalerna för att sälja deras produkt, så jag skulle älska [det] om fler kunde hitta lite att ge tillbaka i vår nödtid, säger hon. Elliot konstaterar också att säsongen fram till COVID-19-eran var långsam till att börja med och lämnade personalen så sårbar som de är motståndskraftiga.

I större skala har det fått mig att tänka på tjänstebranschen och hur det också är vår plikt att offra, som de flesta är just nu, för det allmänna bästa, säger Elliot. Vi ser och interagerar med så många människor om dagen och saker som de har berört och konsumerat av. Oavsett hur försiktiga vi är, är vi några av de mest mottagliga för att bli sjuka och sprida den till andra. Det gör ont mycket, och jag grät större delen av måndagen, men nu är det inte dags att vara självisk. Så länge vi är säkra och smarta kommer vi att överleva.

Hur konsumenter kan hjälpa till

För konsumenterna finns det mycket att göra, oavsett om varumärken kliver upp på tallriken eller inte. På nationell nivå är USBG en bra resurs för bartendrar, men med så många som ansöker om hjälp från nödfonden är det värt att titta på andra rikstäckande initiativ, till exempel Restaurant Workers Community Foundation COVID-19 nödhjälpsfond , som kommer att dirigera pengarna till lokala initiativ på plats som stöder gästfrihetsarbetare, liksom direkt stödja enskilda arbetare i kris samtidigt som de stöder deras ansträngningar att stödja företag efter krisen med lån utan räntor. SipScience , ett nationellt varumärke som tillhandahåller analys till gästfrihetsföretag, har också startat en GoFundMe för industrin. Another Round Another Rally tillåter för närvarande människor att donera till en servicebranschens spetsburk som översätts till rikstäckande tips, bidrag, presenter och mer. Och organiserade videosamlingar som Dani & Jackie's Virtuell Happy Hour och Cocktails efter mörker (som båda äger rum varje kväll) är en vinst för alla, med värdbarnare som tar hem tips, varumärken får ett utlopp att stödja och gästerna njuter av lite socialisering och normalitet.

Underskatta inte hur effektivt det kan vara att söka till ditt lokala bargemenskap efter sätt att hjälpa till; att fråga en bartender hur du kan bidra kan gå långt. Las Vegas bartender Tonia Guffey väger in. Våra två största behov just nu är att betala vår hyra så att vi har ett skydd över huvudet och att få mat och nödvändigheter som medicin och toalettpapper och saker för att hålla oss friska om vi blir sjuka, säger hon . Om du har en vän eller älskad som är bartender och du har lite extra pengar, skicka dem en Venmo eller skicka dem en check. Ibland är det svårt att be om pengar eller så vet du inte vem som kämpar för sig själva.

Att vara proaktiv är nyckeln till att få ledtrådar när det gäller mobilisering inom branschen. Att köpa presentkort för framtida bruk är en bra idé: SupportRestaurants.Org's presentkort bond program är ett utmärkt alternativ, eller överväga att köpa direkt från din favoritbar eller restaurang. Oberoende Venmo-konton dyker upp också överallt. Till exempel har Jen Gregory, en konsult och styrelseledamot i Chattanooga Beverage Alliance, nyligen lanserat en webbplats där besökare kan tipsa lokala bartendrar. I New York City, I bra företag gästfrihet kör för närvarande en välgörenhetsgala att erbjuda måltider till det lokala servicebranschsamhället. Och flera framställningar, till exempel ett Change.Org-förslag till en restaurang- och barräddning , såväl som hyresanrop fryser för dem som är i finansiella bindningar, efterlyser stöd med underskrifter och valfria donationer. Oavsett var du är eller vad du kan erbjuda, i denna kris handlar det om att göra vad du kan. Och ibland går det långt att göra vad du kan.