Shingo Gokan

Shingo Gokan uppskattar att han gick ombord på cirka 80 flygningar till 40 olika städer förra året. Den jet-setting japanska bartendern som är känd för sina unsung cocktail-skapelser (tänk Parmesan Sours och Wagyu Old Fashioneds) har blivit en av planetens mest efterfrågade bartalanger. Och med så mycket världsomspännande intresse för hans hantverk börjar det vara vettigt varför det tog honom fram till den senaste sommaren att äntligen öppna sin egen bar på hemmaplan i Japan, speciellt Tokyos stadsdel Shibuya.

Gokan flyttade till New York City från Japan 2006 och fick snabbt jobb på banbrytande japansk cocktailbar Angel's Share, en plats där han skulle stanna under ett helt decennium. År 2012 vann han det prestigefyllda Bacardi Global Legacy tävling med Speak Low, en libation inspirerad av den japanska teceremonin, bestående av matcha, yuzu, rom och sherry. Denna drink skulle fortsätta bli namnet på hans första bar, Speak Low.

SG-klubben.

För närvarande är Gokan partner i två Kina-baserade projekt: Shanghais hemliga flernivå speakeasy-inspirerade Speak Low ( nummer 20 på världens 50 bästa lista över barer) och nyare tillägg Sober Company ( nummer 51 på världens 50 bästa lista över barer), som kombinerar två barer plus en restaurang och ett kafé.

Men det var först i juni som hans karriär blev full cirkel. Efter att ha tillbringat mer än ett decennium med att introducera New York, tillsammans med resten av världen, till konsten att japanska cocktails, med invigningen av SG-klubben , han tar de många års erfarenhet och lär sig nu Japan i konsten att amerikanska hantverkscocktails, byggda med ingredienser från alla hörn av jorden.

Wagyu Mafia Fashioned på SG Club.

Jag väntade på [rätt] tid och ett starkt koncept, säger Gokan om sin tvåvåningsbar vars moniker står för Sip and Guzzle men refererar också till 1860-talet när en samurai gäng besökte New York för första gången. Vad händer om dessa samurajer gick till Jerry Thomas bar för att få inspiration? funderar Gokan. [De kanske har gått] för att öppna den första amerikanska baren i Japan.

SG Club är fördelat på två våningar och omfattar cirka 1000 kvadratmeter och erbjuder två dryckesupplevelser. På övervåningen vid Guzzle kommer man att notera en pub-estetik från 1860-talet med mörka träpaneler och tuftade banketter, i kombination med optimistiska afro-latinska låtar i bakgrunden. Här sträcker sig mycket oberättliga libations från en Banana Daiquiri till en Citronsyra gjord av gin och en trio av botaniska ämnen: citrongräs, citronverbena och citronbalsam.

Smutta.

Under tiden, en nivå under Sip, förväntar dig att hitta vad Gokan beskriver som 1860-talets gängklubbinredning, vilket översätter till ett mysigt rum som också är inrett i mörkt träpaneler, men med mer av en rustik, något industriell känsla. Melodier på Sip följer en jazz-atmosfär, medan drycker är spritframåt, som det vodkabaserade Tomato Tree, med tomat, fläderlikör, dill och mastik; och LOL, bestående av åldrad skotsk, åldrad plommonlikör och melon.

I en stad lovordade världen över för sin fantastiska, konstfulla inställning till cocktails - varav några kan ta 10 eller fler minuter att montera - Gokans byggda snabba elixirer smaksatta med en lång lista över globala ingredienser skiljer omedelbart mellan SG Club från andra lokala toppdrinkdrinkar.

Gysla.

Vi skiljer oss helt från japanska klassiska barer, säger Gokan. Vi serverar inte många typiska japanska klassiska eller fruktbaserade cocktails. Istället säger Gokan att SG Club erbjuder en ny stil med delvis amerikansk-inspirerade hantverkscocktails.

Ta till exempel Champagne & Glasscocktailen. Gokan säger att när samurajen besökte New York på 1800-talet, försökte de många mat och drycker för första gången, varav de flesta inte gillade. Men två nya upptäckter som de njöt av var Champagne och glass.

Champagne & Glass.

Så jag kombinerade dessa två ingredienser för att göra en cocktail, säger Gokan, vars unika sammansättning smälter päronbrandy infunderad med tonkabönor, champagne och vaniljglass för en krämig men ändå sprudlande dryck.

Med tre barer under bältet och aktiva konsultprojekt i New York och Atlanta, medger Gokan att det bara finns mer att komma. Nästa månad samarbetar han med Staff Only-partner Steve Schneider för att introducera The Odd Couple, en bar från 80-talet som också träffar Shanghai.