Illustration: Ariel Dunitz-Johnson

Om du har varit på ett större cocktailevenemang under de senaste tio åren är chansen att Willy Shine hade något att göra med det. Från Tales of the Cocktail till Manhattan Cocktail Classic, till matfestivaler i New York och South Beach har Shine blivit den allra första killen som ringer när det gäller att göra cocktails i gigantiska volymer.

Förra året genomförde Shine det största evenemanget av alla: Livet är vackert , ett vidsträckt musikevenemang i centrala Las Vegas där cirka 90 000 personer deltog. Det uppgår till 250 bartendrar; 60 barer; hundratals liter enkel sirap; tusentals pund is.

Vi kom i kontakt med Shine för att diskutera det massiva åtagandet och att plocka hans hjärna om händelser i allmänhet, från strategiserande menyer till förberedelser för framgång.

Vad var din första erfarenhet av att bygga ett stort format cocktailprogram?

Jag kom upp i den här branschen på rätt plats vid rätt tidpunkt. Jag var i New York i början av 2000-talet och jag träffade rätt grupp människor - de människor som flyttade fram denna bransch. Människor som Dale DeGroff och Steve Olsen. Efter att ha arbetat i barer i några år skapade jag cocktailprogrammet för en nattklubb som heter Bed. Det var första gången någon hade gjort ett sådant cocktailprogram på en plats av den storleken, cirka 8000 kvadratmeter. Jag lyckades den baren och drev showen. Genom det jobbet blev jag känd för att göra cocktails i stora volymer.

Hur blev du involverad i Life Is Beautiful?

Eve Cohen, som jag hade arbetat med på New York City Wine & Food Festival och South Beach Wine & Food Festival, ringde mig för att arbeta med den. Omfattningen var så mycket större än någonting som någonsin gjorts tidigare. Det var en otrolig utmaning, som jag gillade. Jag drog in Leo DeGroff, som är en fantastisk operatör och producent i denna bransch, och Borys Saciuk från San Francisco. Vi tre började strategisera hur vi kunde dra av det.

Organisationen tog månader. Vi hade ett lager för förberedelse, ett lager för tappning och märkning av satsade cocktails och en kommissionär mitt på festivalen för att skicka pallar med satsade ingredienser till 60 barer som var utspridda över utrymmet. Det fanns en chef i varje droppzon för att ringa in för fler leveranser vid behov.

Den svåraste delen var att räkna ut volymen. Eftersom det var första gången vi gjorde det, skapade vi en prognos baserad på antalet barer och antalet drycker som en bartender kunde servera per minut, vilket stod för höga trafiktider när de största konserterna startade och slutade. Vi var inom 13 procent av våra siffror. Det gjorde oss ganska stolta.

Hur väljer du vilka recept som är bäst för ett evenemang?

Det finns så många faktorer: din publik, stilen på evenemanget, oavsett om du arbetar med ett varumärke eller inte. Men det största är förmodligen att veta vad din baruppsättning är. Om allt du har är ett bord med en duk, är det troligen bäst att hålla det väldigt, väldigt enkelt. Men om du har en mobil bar, med en komplett uppsättning verktyg och kylning, är det förmodligen ok att bli lite mer kreativ.

Hur hanterar du lättfördärvliga ingredienser, som is och färsk juice? Några tips?

Beställ alltid mer is än du tror att du behöver. Om du tar slut på isen är det som om en kock tar slut på eld. Det är ryggraden i att göra en drink, så fel på sidan för mycket. Detsamma gäller för glas. Jag antar aldrig att jag har tid (eller faciliteterna) att tvätta glas, så jag förbereder mig med att ha mer än jag behöver. När det gäller färska ingredienser säger jag att skära hörn med integritet. Till exempel, om jag gör en sur av något slag, sätter jag ihop min citrus och enkla sirap, eftersom sockret bevarar saften och skär ett steg från att bygga min dryck. Dessutom gör jag sirap av dem istället för att förvirra färska örter eller frukter; det är mindre rörigt, mer konsekvent, lättare att kontrollera.

Vad är ditt råd för framgång när det gäller att delta i ett evenemang?

Försök få så mycket information om inställningar och situation som möjligt i förväg, så att du vet vad du går in i och kan förbereda dig i enlighet därmed. Var inte rädd för att ställa frågor.

Känn din publik och ställa in dina cocktails och volym därefter. Om det är ett branschevenemang med bartendrar går du igenom en högre volym drycker och det är vettigt att köra med ett mer involverat recept. En konsumentpublik dricker mindre; i allmänhet minglar de lite mer.

Vilka är fördelarna med att delta i evenemang?

Händelser är viktiga för att vi ska kunna presentera cocktails i massvolym. Det är fantastiskt att gå in i en bar och mage framför en hantverksbarman för den upplevelsen. Men inte alla får göra det. Att lägga till händelser i den här världen innebär att fler får uppleva det och vi får dela det vi älskar med en större grupp drinkare. Jag tycker också att det lär bartendrar att vara otroligt effektiva medan de fortfarande skapar bra drycker.

Kaitlyn Goalen är en författare, redaktör och kock med säte i Brooklyn och Raleigh, NC. Hon är redaktör och grundare av Short Stack Editions, en serie kokböcker med enstaka ämnen, smältstorlek, och har bidragit till en mängd nationella publikationer .