Prova den här japanska spriten snyggt, på klipporna eller i din favoritcocktail.

Våra redaktörer undersöker, testar och rekommenderar oberoende de bästa produkterna; du kan lära dig mer om vår granskningsprocess här. Vi kan få provision på köp gjorda från våra valda länkar.

Även om namnen kan låta likadana är shochu och soju väldigt olika andar. Soju är en kategori av koreanska destillat, medan Shochu är den nationella andan i Japan, säger Julia Momose, kreativ chef på Bar Kumiko och Kikko . Det är ett sant uttryck för råvarorna som är otroligt rika på smak, men ändå smidigt och lätt att dricka till maten. De vanligaste basingredienserna är sötpotatis, korn, ris, bovete och sockerrör, och nyckelingrediensen är koji, en speciell mögel som är avgörande för försockringsprocessen.

Robert Kidd, chef för bartender på Kavaljeren , fortsätter 'Shochu är en traditionell japansk sprit som kan destilleras från nästan vad som helst! De tre huvudsakliga produkterna som kan hittas är imo-jochu (gjord på sötpotatis), mugi-jochu (gjord på korn) och kome-jochu (gjord på ris). Detta gör shochu till en fantastisk varierad sprit som kan användas i cocktailtillämpningar, men det är en sprit som bäst avnjutas rent eller serveras med lite kallt filtrerat vatten. Vi anlitade en lista med shochu-älskande bartendrar för att dyka in i deras favoriter. (Inte bekant med hur man använder shochu? Läs vidare!)

Bästa totalt: Iichiko Saiten

Med tillstånd av ReserveBar

' data-caption='' data-expand='300' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' data-tracking-container='true' />

Med tillstånd av ReserveBar

ABV: 43 % | Bas: Korn | Smakanteckningar: Mineral, persika, peppar

När jag först presenterar någon för shochu i baren, älskar jag att visa dem Iichiko Shochu, beskriver Momose. Detta är en kornbaserad shochu från Oita Prefecture i Kyushu. Sanwa Shurui är destilleriet, och de är ledande inom kategorin kornshochu i Japan. I deras portfölj finns en klassisk stil av honkaku barley shochu, Iichiko Silhouette, som buteljeras med 25% volym, men de har också den mer kreativa stilen Iichiko Saiten, som är mer robust och buteljerad till 43% volym. Båda är fantastiska på klipporna eller i olika stilar av cocktails. I Saiten kommer läckra toner av honungsmelon och vit druva fram.

Det högre ABV av Iichiko Saiten betyder att flaskan står sig särskilt bra i cocktails, som en Mojito eller a Gimlet .

För närvarande är jag väldigt exalterad över en gammaldags variant som jag gör när persikorna börjar närma sig säsongen som framhäver de fruktiga tonerna av Iichiko Saiten. Den är gjord på Iichiko Saiten, oolong-te, sommarpersikosirap, yuzubitter och kardemummabitter. — Julia Momose, kreativ chef på Bar Kumiko och Kikko

Bäst för cocktails: Nankai Shochu

med tillstånd av Total Wine

ABV: 24 % | Bas: Svart socker och ris | Smakanteckningar: Blommig, päron, mogna röda körsbär

När Paul och Mai Nakayama var på smekmånad i Mais föräldrars hemstad i Amami, Japan, introducerades de för en svart sockershochu och blev förälskade. Inspirerade av att skapa sitt eget märke av lättdrucken shochu gjord av kokuto eller svart socker, gav de sig iväg för att undersöka processen, skapade Nankai Shochu (som översätts till södra hav), och fortsätter nu båda att sprida shochu-kärleken i sin hemstat i Kalifornien och utanför.

Nankai Shochu är vakuumdestillerad och gjord av 80 % svart socker och 20 % ris, vilket resulterar i en fräsch, rent sprit som ger en utmärkt och ganska mångsidig cocktailbas. Prova att dricka vodka i en Moscow Mule eller rom i en Hemingway Daiquiri.

'Jag älskar att använda Nankai Shochu på oväntade sätt. Deras klassiska uttryck fungerar vackert med Lillet eller en söt vermouth med en twist. Den har också lägre ABV så att den kan göra en cocktail som inte slår dig över huvudet. — Prärieros , Utgivare

Bästa korn: Mizu Shochu

Med tillstånd av Total Wine

ABV: 35 % | Bas: Korn | Smakanteckningar: Rik, blommig, stenfrukt

Mizus shochu är en enkeldestillerad Shochu i Genshu-stil gjord av tvåradigt korn och ris. Den kommer in på en varmare 35% ABV. Förvänta dig toner som liknar en ung, olagrad whisky⁠—blommig, stenfrukt och något gräsig, men fortfarande livlig. Shochu destilleras en gång och innehåller endast en typ av ingrediens utan tillsatser eller sötningsmedel. Denna enda destillation bevarar verkligen spritens fulla smak, säger Kidd.

Mizus recept går 400 år tillbaka i tiden och kombinerar 67 tvåradiga korn, 33 svart koji-ris och vatten från Kurokamiyama-bergen. Cocktailmässigt, sub it out för vodka i drinkar men förvänta dig mer kropp och rikedom (men vad kan du förvänta dig av en sprit som tog hem Double Gold på New York World Wine & Spirits Competition?).

Jag arbetar med en kornshochu som ofta kallas Mizu Shochu som är förtjusande serverad på klipporna med en skiva gurka. — Ariana Vitale, dryckeschef på Abigail Hall i Portland, Ore.

Bästa sötpotatis: Jinkoo