Scotch whiskyfat.

Om du älskar scotch är det här en underbar tid att leva. Redan den mest konsumerade whiskyen på planeten njuter vätskan nu av en tid av oöverträffad tillväxt. År 2018 blev USA andens första exportmarknad på miljarder pund någonsin. Och om du åker till din lokala spritbutik ser du gott om bevis på hyllor täta med färgglada flaskor från alla hörn av landet.

Medan extraåldrad singelmalt är ett helt eget fenomen - den ständiga preferensen hos den finiga finsmakaren - är det värt att notera att blandad skotsk förblir den dominerande drivkraften för skotsk framgång. Bli inte offer för exklusivitetens lockelse: Det finns gott om blandningar, enstaka korn och malter som inte är åldersgränser som är värda att utforska.

Vanligtvis är de uppdelade i de fem primära skotska produktionsregionerna: Campbeltown, Highlands, Islay, Lowlands och Speyside. Var och en av dessa provinser kan knytas till en specifik stil eller smakprofil. Vissa rekommenderar att man tar detta med ett saltkorn - eller åtminstone korn - eftersom det kanske inte är något annat än en snygg marknadsföring. Ändå kan du inte förneka geografiens effektivitet när det gäller att bryta ner ett alltmer tätt landskap med etiketter.

Med en mycket bred stroke, här är vad du kan förvänta dig i varje kategori, tillsammans med en viktig flaska för varje.

• Campbeltown

  Glen Scotia Distillery

  Glen Scotia Distillery

  
  
  

  Det som en gång var den viktorianska whiskyhuvudstaden i världen är nu hem för bara tre fungerande destillerier. Men vad denna avlägsna kustby saknar i antal gör det mer än i historia och stolthet. Springbank är den sista operationen i Skottland som gör alla sina egna golvmalningar, och Glen Scotia har drivit sin produktion under samma tak sedan 1832. Vätskan som rullar av stillbilden ger ofta en aning av salthalt inhägnad i en lättare kropp med karamellinspirerade intonationer, som delar skillnaden mellan Islay och Speyside. Även om du inte gillar den övergripande stilen, måste du beundra dess bestående individualitet som den enda staden som erkänns som en hel skotsk region.

  Flaska att prova: Glen Scotia Victoriana ($ 80) är en fullständig smak av dess ursprungliga region. Det finns mörk choklad, citron och grapefruktskal - övertygande fönsterförband över de mörkare tonerna av kolad ek och rök i sin kärna.

  Scotch-samtal: Campbeltown är typ av den glömda regionen, men det borde det inte vara. Springbank är närmast en legitim mamma-och-pop-operation i hela skotsk destillering, medan Glen Scotia gör riktigt innovativa saker med efterbehandling. —Aaron Goldfarb, författare till Hacking Whisky

• Högländerna

  GlenDronach Distillery
  'id =' mntl-sc-block-image_2-0-6 '/>

  GlenDronach Distillery

  Höglandet upptar den största regionen efter kvadratkilometer och omfattar ett brett utbud av landskap från Skottlands klippiga västra stränder till dess blåsiga ängar i norr. Whiskyn som tillverkas här är lika varierad, allt från rökig till söt, smidig till rik. En sak du vet att du kommer att dricka är en komplex anda som utvecklas på tungan med varje klunk. Under de senaste århundradena skulle avlägsna destillerier ha litat mer på torveldade ugnar för att torka sin malt. Idag lutar Highland-producenter tyngre på en renare kornbas ofta med fruktiga undertoner. Förvänta dig elegans framför allt.

  Flaska att prova: GlenDronach 15 års väckelse ($ 98) är ett kraftigt sherried uttryck som denna vördade leverantör tog tillbaka 2018, efter tre års frånvaro från hyllorna. Mognat i minst 15 år i fat som tidigare innehöll oloroso- och Pedro Ximénez-sherry, vikar ut en böljande våg av mörk frukt och tobakskrydda på tungan. Om du vill veta varför whisky-nördar går över sherry-rumpor, leta inte längre.

  Scotch-samtal: En whiskydrinkare kan oftast förvänta sig att en malt från hjärtat av höglandet är rik, fyllig och fruktig med en något torr smak, medan höglandsmalt från kusten avslöjar frukt med en aning rök och en spricka av havssalt. —Stewart Buchanan, global varumärkesambassadör för The GlenDronach

• Jag dödar

  Bowmore Distillery
  'id =' mntl-sc-block-image_2-0-11 '/>

  Bowmore Distillery

  Älskar det eller hatar det, det här är rökmonsterens unapologetiska hem. Smeknamnet Whisky Island, Islay är en stor stenig torvmyr utanför Skottlands sydvästra kust. Jorden ruttnade långsamt över eoner till en kolliknande bränslekälla, som traditionellt används för att torka malt. Det ger en medicinsk jodliknande kvalitet, mest högljutt exemplifierad i flaskor Ardbeg , Lagavulin och Laphroaig . Och det är bara tre av de nio fungerande destillerierna i regionen. De andra sex äger ofta mer balans - som i de invecklade finesserna Bowmore , Bruichladdich och Bunnahabhain . Men du kommer nästan alltid att upptäcka en kittel av lägereld här. Det är ett så distinkt element att blivande dryckare ofta undviker skotskt helt av rädsla för att vätskan är för rökig.

  Flaska att prova: Bowmore 15 år ($ 87) är dram för dig om du långsamt vill doppa tårna i myren. Frukt och torv tävlar om uppmärksamhet på smak, eftersom de lite kryddade tonerna av en oloroso-sherry-finish drar tungan över mållinjen. En ständigt så liten maritim kant förbättras när den kombineras med färska ostron.

  Scotch-samtal: Jag tycker det är galet att en ö så liten kan producera så mycket otrolig whisky. Den mest distinkta smakprofilen i alla whiskyregioner är utan tvekan Islay whisky. Bränd, söt rök, torvad rök med kraftig smak i tung vikt - det här är Islay. —Iain McPherson, ägare av Panda & Sons i Edinburgh

• Låglandet

  Glenkinchie destilleri

  Glenkinchie destilleri

  Linjen mellan låglandet och höglandet avgränsades ursprungligen 1784, som en fråga om beskattning snarare än stil. Med övergången till Wash Act betalade Lowland destillerier tull enligt producerade liter i motsats till storleken på deras stillbilder. Som ett resultat sprids aldrig maltanläggningar här som de gjorde längre norrut. Men det som utvecklades var en mildare anda, mestadels otät och nästan universellt karakteriserad som lätt. Orten är hem för några av de äldsta verksamheterna i Skottland, och det är det enda stället med ett brett engagemang för den tredubbla destillerade metoden som är vanligare för Irland.

  Flaska att prova: Glenkinchie 12 år ($ 62) är en lättdrickande dram som nästan dricker som en aperitif. Det finns honungsnot i gommen och en touch av gräs på näsan. Häll denna gyllene färgade vätska över stenar och under ett stänk av läsk för den ultimata skotska highballen.

  Scotch-samtal: Destillerier som Littlemill och Rosewood har länge varit skiljedomare av låglandskvalitet och skapar eleganta, lätta whiskyer med finish som nästan kan kategoriseras som kortvariga. —Joel Caruso, importör för Gordon & MacPhail

  Fortsätt till 5 av 5 nedan.

• Speyside

  Glen Grant Distillery
  'id =' mntl-sc-block-image_2-0-21 '/>

  Glen Grant Distillery

  Denna region sträcker sig över floden Spey när den flyter från ben till vik och har den högsta koncentrationen av whiskydestillerier var som helst på planeten - totalt 49. Många av dem bosatte sig i denna ojämna terräng för över hundra år sedan, i ett meningslöst försök att folja skattemannen. Idag är kända namn som Balvenie , Glen Grant , Glenlivet och Macallan alla hittar sin smak här. De kör spektrat från runda, söta drams till robusta, jordiska erbjudanden. Oavsett idiosynkrasier förblir de som helhet ojämna och komplexa. Om du skulle besöka Skottlands Malt Whisky Trail , det är här du skulle hamna i det typiska skotska landskapet.

  Flaska att prova: Glen Grant 18 Year Rare Edition ($ 138) är en skarp, uppfriskande whisky som utstrålar persika och päron under lager av vanilj och marsipan. Det är ett glatt uttryck, representant för mästerdestilleriet Dennis Malcolms välkända livsglädje.

  Scotch-samtal: En av mina favorit saker med Speyside är samhället. I slutet av dagen är destilleriarbetare och reseguider från regionen nere på sin lokala pub med pints eller drams tillsammans oavsett var de arbetar. Det hjälper verkligen att skapa en känsla av att människor arbetar för regionen och kategorin single malt skotsk whisky och inte bara deras speciella destilleri. —Allan Roth, ambassadör för Glenfiddich