Jakten på snabba åldrar är inget nytt. Spritdrycker som normalt lagras i tio år eller mer är knappast kostnadseffektiva för nya destillatörer som vill växa sin verksamhet snabbt. Många har vänt sig till oortodoxa åldringsmetoder för att påskynda processen, från att använda underdimensionerade fat till ultraljudsvågor.

För vissa smarta destillatörer lurar inspiration inte i pipan utan i själva miljön. Från en bergstopp i Colorado till de mörkaste djupen i Karibiska havet visar åldrande i extrema miljöer banbrytande karaktär hos dagens destillatörer. Till och med tyngdkraften kan inte innehålla deras fantasi: Rymdmognad skotsk vävstol i horisonten.

Och det pålitliga fatet? Det kan också bli ett minne blott: Vetenskapen kan efterlikna dess effekter på en bråkdel av tiden. Nyfiken på framtiden för äldre andar? Packa din känsla av äventyr och utforska dessa fem sprit.

1. Rum med hög höjd: Berg ($ 40)

sr76beerworks.com

Vad händer med rom när det har åldrats 8900 fot? Karen Hoskin, presidenten och delägaren till Mountain Distillers , som ligger i bergstaden Crested Butte, Colorado, har behärskat konsten att höghöjds rom. Ingredienserna här har betydelse - rent fjällvatten, Louisiana sockerrör och lokal honung - men den extrema höjden ger Montanya rom sin karaktär.

Temperaturerna i de bergiga klimaten varierar dagligen och gör att smakerna i tunnan smälter annorlunda än de gör vid havsnivån, säger Hoskin. Temperaturerna vid Crested Butte fluktuerar så mycket som 20 till 40 grader på en dag och faller dramatiskt på natten.

När temperaturen sjunker i fatrummet dras porerna i varje amerikansk ekfat samman och utvisar alkohol. När temperaturen stiger expanderar de för att dra in nytt rom. Dessa frekventa skift gör att mer rom kan komma i kontakt med eken under mognad. Inget behov av att införa agitation eller sonics - höjden gör jobbet.

2. Bourbon Aged at Sea: Jefferson's Ocean ($ 90)

sr76beerworks.com

Jeffersons Bourbon grundaren Trey Zoeller inledde en utforskning i okända vatten - specifikt hur bourbon kan smaka om den åldrades på havet.

Som en infödd Kentuckian visste han att destillatörer på 1700-talet använde floderna Ohio och Mississippi för att transportera sin sprit för handel. Den här gången på vattnet, med dess konstanta rörelser och temperaturfluktuationer, accelererade sannolikt åldringsprocessen. För att testa teorin samarbetade Zoeller med OCEARCH, en ideell organisation som främjar havsforskning, för att segla nyfyllda bourbonfat cirka 10000 mil över tre och ett halvt år.

Resultatet? En fyra år gammal bourbon med en nyans mörkare än en 30-årig flaska. Zoeller säger att processen tillåter andan att suga upp elementen i havet. Resultatet visar egenskaper som aldrig sett tidigare i bourbons i denna ålder. Det ger också starka karamellsmaker, som mörkt rom, och en distinkt briny kvalitet.

3. Rum Aged Underwater: Seven Fathoms ($ 75)

sr76beerworks.com

Detta rom från Cayman Spirits Company mognar på ett djup av 42 fot under ytan av Karibien - även känd som sju favnar. En blandning av ett till tre år gamla rom, Seven Fathoms, inspirerades av berättelser om transoceaniska vinresor och de effekter som rörelse hade på mognad.

Men istället för att åldras på vattnet åldras Seven Fathoms under vattnet, på en topphemlig plats. Walker Romanica, varumärkets grundare, anser att det är en idealisk miljö: Havets distinkta nivåer av tryck och luftfuktighet är oöverträffade på land och tidvattnets konstanta rörelse tvingar rom in och ut ur träet och bidrar till dess komplexitet. Den solera-blandade slutliga spriten är slät och torr med underströmmar av citrus, ek och vanilj.

4. Scotch Aged in Space: Ardbeg (460 $)

sr76beerworks.com

Få kan hävda att de har upplevt glädjen av rymdresor. I verkligheten är det mer troligt att din Scotch kommer dit innan du gör det. Dagarna med rymdbundna andar är verkligen över oss och Ardbeg är det första whiskymärket som har gjort det till en omloppsbana. Det galaktiska målet? För att bestämma vilken inverkan gravitationen har på mognad.

Ardbegs interstellära experiment började 2011 när en flaska med Ardbeg-skapade molekyler lanserades i kosmos. I partnerskap med det amerikanska rymdforskningsföretaget NanoRacks kretsade flaskan jorden i tre år och kretsade runt planeten vid 17 227 mil i timmen, 15 gånger om dagen ombord på den internationella rymdstationen.

I september 2014 återvände flaskan säkert till jorden och skyndades till ett laboratorium för analys. Ingen vet resultatet av experimentet ännu, eftersom den uttömmande studien fortfarande pågår vid Ardbeg-destilleriet i Skottland. För närvarande fundera över möjligheterna med astronautisk åldrande med ett glas Ardbeg Supernova, maltet i begränsad upplaga som släpptes för att fira Ardbeg-flaskans resa.

5. Konjak åldrad via kemisk reaktor: förlorade sprit ($ 40)

sr76beerworks.com

På Lost Spirits Distillery i Monterey, Kalifornien, har Bryan Davis ägnat år åt att kartlägga kemin hos fatåldern. År 2015 tillkännagav han sitt största genombrott hittills: Model 1, en patenterad, bärbar kemisk reaktor som producerar motsvarande 20 års fatåldring på bara sex dagar.

När den laddas med ekblock och nydestillerad sprit använder reaktorn energi i olika former för att utlösa de kemiska reaktionerna som äger rum i ett fat när sprit åldras, skrev Davis i en vitbok. Reaktorn använder gaskromatografi och masspektroskopi för att klona de kemiska föreningarna som ger en åldrad anda dess väsen. Det möjliggör oändliga experiment med nästan omedelbara resultat och kan till och med hjälpa till att återuppliva förlorade andar genom att klona deras kemiska signaturer. Davis har också använt tekniken för att tillverka whisky och rom.

Med mognadstiden reducerad till några dagar tror Davis att branschen kan uppleva ökad kvalitet tillsammans med sjunkande priser. Vi får se.