Om det finns något som Pirate Tiki, så har vi bartender Brian Miller att tacka för det.

En Tiki-renässans sveper över världen, men hittills har New York City stannat över den stigande tidvattnet. Ändå placerade Miller sin insats. Jag tror att detta är New Yorks år, säger han. Alla andra har fått sin väckelse. I maj avslöjade han sin bar The Polynesian, kulminationen på mer än ett decennium av tropiskt slit, intensiv strävan och romförfining.

Polynesian var redan en av årets mest efterlängtade öppningar, men nu när det är här, vem är den här figuren vid rodret, och varför har han den trehörniga hatten, rökiga ögon och ansiktshår från sena Johnny Depp ?

Brian Miller.

Brian Miller var inte alltid en pirat, men han var alltid en bartender. När han först fick tag på Dale DeGroffs bok Cocktailens hantverk , Miller visste att det var den typ av bartender han ville vara - balans, manschettknappar, färsk juice. När han fick chansen att arbeta som en del av öppningsteamet på Audrey Saunders nu legendariska Pegu Club 2005 började han leva den drömmen. Alla saker som stod i Dales bok skulle vara i Audreys bar, säger han.

Miller skulle för alltid omfamna den stränga inställningen till cocktails som han lärde sig av Saunders och DeGroff, men armband och dubbla Windsor-knutar var inte hans slutliga öde.

I Pegu Clubs välsorterade cocktailreferensbibliotek upptäckte han en annan inflytelserik bok, Grog Log av outtröttlig Tiki-forskare Jeff Beachbum Berry (för närvarande tillämpar samma kunskap som innehavaren av New Orleans storied sanctuary Latitud 29 ). Boken var Millers förflyttning till Tiki, och han blev omedelbart ansluten.

Noah Fecks

Han absorberade Beachbum-verket, inklusive Berusande! och Tabubord . När Berry följde upp det omfattande Sippin ’Safari , som Miller uttryckte det, den boken förändrade mitt liv. Det berättade historien om Tiki och dess heroiska bartendrar. Jag ville bli en av dessa killar. Det skapade en passion i mig.

Berrys undersökningar hade avslöjat recept på sagolika drycker som hade gått osmakade i en generation. Beachbum var på ett sätt tankesmedjan som möjliggjorde Tiki-industrikomplexet som vi nu känner det. Beväpnad med den här eruditionen släppte Miller loss sin lysande, kaotiska och unapologetically roliga gåva till världen: Tiki Mondays with Miller.

Ursprung 2011 i källaren på Julie Reiner's Lani Kai , en elegant hawaiiansk lounge i centrala Manhattan, blev Tiki Mondays snabbt ett av New Yorks nattlivs misslyckade evenemang. Varje vecka blandade Miller sig och hällde tillsammans med en lista med gästbarthandlare som läste som en vem som är vem av hantverkscocktailrörelsen.

Brian Miller. Noah Fecks

Varje måndag innehöll en helt ny meny med originaldrycker och riff på klassiker från borden på Don the Beachcomber och Handlare Vic's . Som det passade deras upprörda rock 'n' roll-anda - och eftersom rom var inblandat - tog Miller och hans team personligheterna från sydsjö pirater, ansiktsfärg, huvudduk, sarong och allt.

Tiki måndagar med Miller njöt av en sexårig körning, senare sjönk ner till månadsvis och sedan kvartalsvis och ibland bytte plats. Efter mer än ett halvt decennium av kreativ uppväxt var det dags att kommandera en ny bar för att ringa sin egen. Och med Millers skattkvarter med original Tiki-drycker, är det konstigt att The Polynesian är i en sådan stor skala?

Som ett samarbete med Major Food Group , känd för sina platser som är större än livet Kol , Smutsiga franska , The Grill och The Pool, Millers bar var garanterat allt annat än vanlig. Tillsammans har de utvecklat det som kan beskrivas som fina restauranger Tiki.

Tangaroa. Noah Fecks

De raffinerade interiörerna i turkos, mässing och tapatyg hämtar inspiration från South Seas stränder och nautisk utrustning, men effekten är mer femstjärnig utväg än piratbrygga. Dess rena smakfullhet är där polynesierna kan bryta tydligast från Tiki som det allmänt förstås, vanligtvis involverar mer i vägen för halm och puffer fisklampor. Det är underbara detaljer för en bar, men deras ersättning med haute Tiki minimalism är ett spännande experiment som Major Food Group är unikt för.

Tiki-estetiken har nyligen kommit under granskning för vad vissa ser som dess kulturella okänslighet, en fråga som Miller både känner igen och klagar . Polynesianens inredning nedprioriterar dock de typiska tecknarna för Tiki, och undviker ristningar utanför kontext och tecknade bilder av öns liv. Dess neutrala grand-hotel-tillvägagångssätt, som ändå hämtar inspiration från polynesisk konst och historia, är Major Foods försök till en hållbar, modern Tiki-stil.

Bland den graciösa inredningen kommer innehavarens pirats lekfullhet fram i den djupa menyn med drycker. Trots all hans kärlek till rom kan Millers varumärke vara hans införlivande av andra spritdrycker i Tiki-miljön. Förutom många lockande romskapelser hittar du också scotch kombinerat med kokosnöt; tequila med orgatsirap; bourbon med kryddblandningar; och konjak med sarsaparilla, som alla framkallar Tiki-andan samtidigt som de överskrider antagandet om vad som exakt utgör en Tiki-drink.

Kamehameha. Noah Fecks

En annan utmärkelse på cocktailmenyn är den sofistikerade Kamehameha, en omrörd rom-, vermouth- och kaffesammansättning som utesluter Tikis typiska tropiska juice men påminner oss om att kaffe i sig är en doftande frukt.

Det finns alltid en välkommen förväntan på stora formatdrycker i en Tiki-bar, vilket är en möjlighet för en anläggning som The Polynesian att paradera sina anmärkningsvärda fartyg och konstnärliga stylingar. (I själva verket serveras nästan varje drink på menyn i sitt eget speciella glas, många tillverkade bara för baren.) Skålpresentationerna, i gigantiska musselskal, stödben, fiskskålar eller keramiska skattkistor, gör verkligen betyget med Iscensättning i Hollywood.

Men vätskorna, som curry- och citrongräsanteckningarna i Exotica Bowl och bak-till-basics-rom och saft från Barbossa's Punch, finns i dessa episka skålar är så förbannade läckra att de skulle tillfredsställa även om de serveras i en sprucken länspump.

Barbossas stans. Noah Fecks

Till och med polynesierns plats, precis utanför lobbyn för den nya Pod Hotel på 42nd Street, passar dess Tiki-arv. På 1940-talet till 60-talet, när Tiki var elegant, krävde eleganta hotell i New York City lika eleganta barer och restauranger, och de valde ofta Tiki-barer.

Detta är det första tecknet på en återgång till New York City, säger Jeff Berry. Polynesian är en un-ironisk, exklusiv, full-tilt Tiki bar, och den är i New York, som har motstått Tiki-trenden hårt. Berry kastar ner sin utmaning. Här är New York Citys chans att sona för Donald Trump: öppnandet av en Brian Miller Tiki-bar.

Millers egna mål för The Polynesian är tydliga. Den ursprungliga tropiska cocktailrörelsen var Tiki, och många är fortfarande inte villiga att fullgöra Tiki. De vill bara göra till exempel klassiska kubanska cocktails, vilket är en cocktailrörelse i sig - jag förstår det, säger han. Men de undviker fortfarande elefanten i rummet, det vill säga Tiki. Det går ingenstans. Det är den sista ursprungliga cocktailrörelsen, och jag omfamnar den helt. Vi är en Tiki-bar.