Av alla spritdrycker i ditt hem är rom det mest romantiska, skrev livliga James Beard 1956. Han hade naturligtvis rätt. En enda slurk kan komma ihåg höga palmer och små paraplyer, tropiska semestrar och färgstark, komplicerad historia. Men romantik är motsatsen till faktum, och rom har således visat sig vara en bördig grogrund för myter, som har rotat sig och spridit sig som bougainvillea.

Här är fem jag hörde när jag forskade Och en flaska rom och sedan, med korrigeringar:

Rum är alltid söt.

Ja, allt rom är tillverkat av socker. Nej, det betyder inte att det är sött. Jäst omvandlar flitigt socker till alkohol och koldioxid innan det går i stillastående. Ett vitt rom kan vara lika torrt som vilken sprit som helst. Och åldrande i ek lägger till tanniner och andra träsmaker som kan producera mörkt rom lika puckery som Scotch .

Rum blandas bäst med fruktjuicer.

Rum har traditionellt varit en billig anda, och så blandades det ofta med billiga juicer för fratpartier. Men ett bra rom håller sig i klassiska cocktails som en Rum Manhattan eller a rom gammaldags . De finaste åldrade rummen uppskattas bäst snyggt, som cognac .

Rum är en karibisk / västindisk anda.

Roms kommersiella födelseplats kan ha varit sockerrörsfälten på öarna och tropikerna, men före den amerikanska revolutionen fanns dussintals romdestillerier i New England. Idag är rom återigen en nordamerikansk produkt, med hantverksdestillatorer som gör distinkta rom från Hawaii och New Orleans till Boston.

Pirater drack alltid rom.

Pirater drack allt de kunde plundra, och i början var det främst spanskt vin. Samtida berättelser om den fruktade kapten Morgan - den verkliga - nämner inte ens rom. Det var först i slutet av 1700-talet och början av 1700-talet som pirater började dricka rom, samtidigt som den västindiska romhandeln ökade.

Rhum är en fransk påverkan (eller ett stavfel).

Du ser ofta rom på etiketterna på rom från fransktalande områden, särskilt ön Martinique. Detta är inte bara fransk motsägelse. Snarare skiljer det typiskt rom gjord av färsk sockerrörsjuice från rom gjord av melass. Speciellt i vita romar kan du förvänta dig en funkier, gräsigare smak.

Lär dig mer om rom och få mycket mer cocktailrecept i vår romguide.

Wayne Curtis skriver om drycker för The Atlantic och är författare till Och en flaska rom: En historia om den nya världen i tio cocktails . Han är också värd för webbplatsen Slowcocktails.com .